조류인플루엔자(AI), 메르스(중동호흡기증후군), 에볼라, ‘햄버거병’으로 알려진 용혈요독증후군 등 인간과 동물에 공통되는 전염병의 위험을 경고하는 환경·과학 논픽션. 《도도의 노래》 《야생에 살다》의 저자로 잘 알려진 과학저술가 데이비드 콰먼의 신작이다. 저자는 인류에 큰 위협이 되고 있는 인수공통감염병을 이해하기 위해 전 세계 오지를 누비며 희한한 동물과 무시무시한 병원체를 쫓고, 과학자들을 만나고, 숨겨진 역사를 발굴해낸다. 인수공통감염병이 얼마나 큰 문제이며 왜 정복할 수 없는지, 이대로 가면 어떤 파국이 기다리고 있는지를 생생하게 보여준다.