고열에 오한…감기인줄 알았더니 감염병
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쓰쓰가무시·렙토스피라증·신증후군출혈열가을철에 접어들면서 감염병 환자가 늘고 있다. 진드기, 설치류 등 병원체를 옮기는 매개체의 활동이 활발해지면서다. 쓰쓰가무시증, 렙토스피라증, 신증후군출혈열 등이 대표적이다. 보건당국은 야외활동 시 피부 노출을 최소화하고 위생관리에 신경써야 한다고 당부했다.20일 질병관리본부에 따르면 9월부터 가을철 감염병 환자가 늘어나고 있다. 지난달 쓰쓰가무시증, 렙토스피라증 감염자는 8월에 비해 두 배 이상 늘었다. 신증후군출혈열 감염자는 18% 증가했다. 평균적으로 이들 질병은 가을철에 집중적으로 발생한다. 지난해 쓰쓰가무시증 환자의 86%는 9~11월 발생했다. 같은 기간 렙토스피라증과 신증후군출혈열 감염자는 전체의 60% 이상이었다.쓰쓰가무시증은 쓰쓰가무시균에 감염된 털진드기 유충에 물려 발생하는 감염병이다. 1~3주간 잠복기를 거쳐 고열과 오한, 근육통, 복통 등의 증상이 나타나며 발진과 함께 소화기, 호흡기, 중추신경계 등에서도 합병증이 발생할 수 있다. 초기에는 항생제 투약으로 치료할 수 있지만 방치하면 사망에 이르기도 한다. 백신이 없기 때문에 진드기에 노출되지 않도록 해야 한다. 전염병이 아니기 때문에 환자를 따로 격리할 필요는 없다.
야외활동 땐 긴팔 입고 개인 위생관리 신경써야
렙토스피라증은 렙토스피라균에 의해 감염된 동물의 배설물, 오염된 물과 음식 등에 노출돼 발생한다. 호흡기로 감염되기도 한다. 잠복기는 평균 10일이다. 초기 증상은 쓰쓰가무시증과 마찬가지로 고열, 오한 등 감기와 비슷하지만 환자의 5~10%는 간부전, 신부전, 급성호흡부전, 중증 출혈 등 합병증으로 이어지기도 한다. 항생제 투여와 함께 증상에 맞는 치료를 해야 한다. 적극적인 치료 없이 방치하면 치사율이 20~30%에 달한다. 환자의 혈액과 체액은 따로 관리해야 한다.
신증후군출혈열은 유행성 출혈열이라고도 한다. 서울바이러스, 한탄바이러스 등 한국 토종 바이러스에 의해 발생한다. 이 바이러스에 감염된 설치류의 소변, 대변, 타액 등에서 분비되는 바이러스를 통해 감염되는 게 주된 감염 경로다. 2~3주의 잠복기를 거치며 발열, 출혈, 신부전이 주요 증상이다. 증상과 경과에 따라 의사가 처방을 달리한다. 치료하지 않고 방치하면 쇼크, 뇌질환, 급성호흡부전, 폐질환 등으로 사망에 이를 가능성이 있다. 치사율은 5% 안팎이다. 간혹 환자가 회복한 뒤 영구적인 신경 장애가 남기도 한다. 신증후군출혈열은 백신을 접종하면 예방할 수 있다.질병관리본부 관계자는 “가을철 늘어나는 감염병을 예방하기 위해 야외활동 시 긴 옷을 입고 장화를 신는 등 피부 노출을 최소화하고 고인 물 등 병원균의 오염 가능성이 있는 곳은 최대한 피해야 한다”며 “마스크를 착용해 호흡기 감염을 막고 귀가 후에는 목욕 및 세탁을 철저히 해야 한다”고 당부했다.
임락근 기자 rklim@hankyung.com