미국의 한반도 전문가인 수미 테리 전 국가안보회의(NSC) 동아시아 담당 보좌관은 15일(현지시간) 북핵 문제 해결을 위한 외교·경제적 압박과 함께 한민족이 주도하는 평화통일을 장기정책 목표로 설정하고 정교하게 추진해야 한다고 제언했다.전략국제문제연구소(CSIS) 한국 담당 선임연구원인 테리 전 보좌관은 이날 워싱턴DC 로널드 레이건 국제무역센터에서 열린 '원 코리아 서밋'에서 "김정은 정권을 제재와 다른 수단으로 계속 압박하는 동안 장기정책 목표로 한국민이 이끄는 평화적인 남북한 통일을 장려해야 한다"고 말했다.
테리 전 보좌관은 독일 통일의 사례를 들면서 '통일 후 정책'을 구축하고, 그 긍정적 측면을 북한의 엘리트 계층과 군부, 대중들에게 부각하는 것이 한반도 위기 해소는 물론 궁극적으로 한반도 통일에 도움이 될 것이라고 설명했다.
그는 또 통일 문제와 관련한 각 분야의 이슈들을 사전에 조율하는 한편, 한국이 주도하는 통일에 대한 역내 지지와 국제적 협력을 얻어낼 공격적인 외교 노력에 착수해야 한다고 주문했다.특히 주변국인 중국과 일본에 대해 한반도 통일이 위협이 아니라 궁극적으로 이득이 될 것이라는 점을 외교적으로 설득해야 한다고 강조했다.
아울러 이들 역내 강국뿐 아니라 몽골과 인도, 호주, 말레이시아 등 아시아·태평양 지역의 주요 거점 국가들의 폭넓은 지지를 끌어내야 한다는 점도 강조했다.
이 밖에 그는 한국 정부가 자국민 사이에서 통일에 대한 동의를 쌓는 것도 중요하다고 덧붙였다.중앙정보국(CIA) 대북 분석관을 지낸 테리 전 보좌관은 "결국 북한과의 오랜 대하소설은 해피 엔딩이 될 것이고, 그것은 통일이라고 믿는다"면서 "통일 한국은 근본적으로 자유롭고 번영하는 더 큰 버전의 남한이 될 것"이라고 말했다.
그는 또 "열심히 일하는 7천500만 인구의 민주주의 국가인 새 한국은 역내 안정을 강화하는 경제 대국, 아시아의 독일로 부상할 것"이라고 강조했다.