녹십자랩셀, 세포치료제 대량 생산기술 美 특허 취득

녹십자랩셀이 세포치료제의 대량 생산기술에 대한 미국 특허를 취득했다.

녹십자랩셀은 미국 특허청으로부터 자연살해(NK) 세포의 배양방법 특허를 취득했다고 23일 밝혔다. 유럽과 일본 특허 취득에 이은 것이다.

이번 특허는 녹십자랩셀의 NK세포 대량 생산 방법 및 동결 제형에 관한 기술이다. 이는 종양 및 감염성 질환 치료를 위한 고순도·고활성 NK세포를 생산하는 최적의 배양 방법과 대량 생산된 NK세포를 장기간 동결 보관할 수 있는 기술이란 설명이다.

NK세포는 우리 몸에서 암세포나 비정상 세포를 즉각적으로 파괴하는 선천 면역세포다. 배양이 어렵고 활성 기간이 짧다는 특성이 있어, 활성의 지속 기간을 늘리고 분리 배양 후 대량 생산 및 동결 보관할 수 있는 기술이 상용화의 핵심이다.

녹십자랩셀이 개발 중인 항암 NK세포 치료제 'MG4101'은 간암을 적응증으로 지난해 임상 2상에 진입해 있다.

황유경 녹십자랩셀 세포치료연구소장은 "녹십자랩셀은 NK세포 치료제 개발에 필요한 독보적인 기술을 꾸준히 확보하고 있다"며 "이 분야에서 세계 최고의 선두주자로 자리매김하고 있다"고 말했다.

녹십자랩셀은 올 1월 T세포를 이용한 NK세포 대량 생산기술 특허를 획득하는 등 NK세포 치료제 개발과 상업화에 박차를 가하고 있다.

한민수 기자 hms@hankyung.com