고노 다로(河野太郞) 일본 외무상이 지난 19일 일본을 방문한 강경화 외교장관과의 회담에서 아베 신조(安倍晋三) 총리의 평창동계올림픽 참석이 어렵다고 말했다고 아사히신문이 21일 전했다.신문은 복수의 한일관계 소식통을 인용해 이같이 소개하면서 아베 총리의 평창 동계올림픽 참가를 둘러싸고 일본측이 한국측을 견제하는 장면이었다고 해석했다.
이는 2015년 12월 한일간 위안부 합의에 대한 한국 정부의 대응에 대한 일본 정부의 불신감이 커지면서 외교적 '밀당(밀고 당기기)'에 나선 셈이라고 아사히는 지적했다.
신문에 따르면 강 장관은 도쿄 이쿠라(飯倉)공관에서 열린 한일 외교장관 회담에서 "아베 총리를 평창에서 환영하고 싶다"는 문재인 대통령의 메시지를 전달했다.그러나 고노 외무상은 한국 정부가 2015년말 한일 위안부 합의에 반하는 움직임을 보이고 있음을 언급하며 "이대로는 (참석이) 어렵다"고 답했다.
이는 한일간 위안부 합의 과정 등을 조사하는 장관 직속 테스크포스(TF)가 오는 27일 결과를 발표하기로 한 가운데 나온 것이어서 주목된다.
아사히는 "고노 외무상의 발언은 한국 정부가 합의를 부정하는 방향으로 돌아서면 한국에 대한 일본의 감정이 악화해 아베 총리의 방한이 어렵게 된다는 인식을 전한 것"이라고 지적했다.다만 신문은 "2020년 도쿄올림픽의 성공을 위해서는 한국의 협력이 필요하므로 '현 시점에서 아베 총리가 불참할 것이라고도 전하지 않았다'고 외무성 관계자는 전했다"고 덧붙였다.