아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 9일 문재인 대통령과의 정상회담에서 대북 압력을 가하기 위해 3월 중순 평창 패럴림픽 폐회 후 조속한 한미 연합군사훈련 실시를 요청할 것이라고 산케이신문이 4일 보도했다.산케이는 이는 "훈련의 재연기 가능성에 선을 긋기 위한 것"이라고 자체 분석했다.
앞서 한국 국방부는 평창 동계올림픽·패럴림픽 이후 한미 연합군사훈련을 정상적으로 실시할 것이라고 지난달 밝힌 바 있다.
아베 총리는 6~8일 일본을 방문할 마이크 펜스 미국 부통령과의 회담에서도 한미 연합군사훈련 재개에 대해 의견을 교환할 것이라고 산케이는 전했다.교도통신도 일본 정부 관계자를 인용, 아베 총리가 펜스 부통령에게 한미 연합군사훈련을 과거와 동일한 규모로 실시할 필요가 있다고 확인하는 방향으로 조정에 들어갔으며 "아베 총리와 펜스 부통령이 각각 방한 시 문 대통령과의 회담에서 훈련을 확실히 실시할 것을 요청할 것"이라고 보도했다.
아베 총리는 북한이 정책을 바꾸지 않는 한 대화에 응하지 않는다는 입장을 펜스 부통령과 공유하고 이러한 생각을 두 사람이 각각 문 대통령에게 전달한다는 방침에도 합의할 것이라고 통신은 전했다.
아베 총리는 지난 2일 도널드 트럼프 대통령과의 전화 통화에서 "북한의 미소 외교에 끌리지 말고 압력을 최대한으로 높여가야 한다"고 말했다.아베 총리는 한일 정상회담에서 2015년 말 이뤄진 위안부합의 이행을 재차 요구하는 한편 평창 동계올림픽 이후 대북 대응에도 관심을 둘 것이라고 니혼게이자이신문(닛케이)이 전했다.
일본 측은 그간 "합의는 국가와 국가의 약속이므로, 한국 측이 일방적으로 추가 조치를 요구하는 것은 절대 수용 할 수 없다"며 "합의를 착실히 이행할 것을 요구하는 것은 당연하다"는 주장을 펼쳤다.
닛케이는 아베 총리가 방한의 장단점에 대한 설명을 외무성에 요구했지만, 외무성 내에선 방한에 적극적이지 않고 신중하게 판단해야 한다는 의견이 있었다고 소개했다.닛케이는 또한, "아베 총리가 올림픽을 계기로 대화 무드가 높아진 한국에 한미일이 연대해 대북 압력노선을 견지해야 한다는 점을 확인하고 싶어한다"고 분석했다.
일본 정부 내에서 "북한이 한국에 한미 연합군사훈련의 중지나 규모 축소를 요구할 것"이라는 관측이 있다고 이 신문은 덧붙였다.
한편, 아베 총리와 펜스 미국 부통령은 7일 도쿄(東京)에서 열릴 회담에서 대북 압력 강화 지속과 한미일 협력 강화 등을 확인하는 공동문서를 발표하는 방안을 양국 정부가 조율 중이라고 요미우리신문이 전했다.이는 한반도의 긴장 상태가 계속되는 가운데 미일 동맹을 재차 강조하기 위한 것으로, 발표 내용에는 북한에 최대한의 압력을 지속하는 한편 핵·미사일 문제와 관련한 안이한 대화에는 응하지 않는다는 방침을 명확히 한다는 내용이 포함될 것이라고 요미우리는 보도했다.