일본 정부가 북한 선박의 환적(換積·화물 바꿔치기)을 감시하기 위한 국제회의를 열자고 관계국들에 요청하고 있다고 일본 언론들이 28일 보도했다.
산케이신문은 자국 정부가 한국과 미국 등에 유엔 안전보장이사회 제재를 피하려는 의도의 북한 선박 환적을 감시하기 위한 실무 수준의 회의 개최를 제안했다고 전했다.
일본 정부는 한국·미국 외에도 호주·싱가포르 등 동남아시아 국가들, 프랑스 등 유럽 국가들이 참여하는 관계국 회의를 구상하고 있다.
아사히신문은 "감시 대상 지역이 넓지만, 감시할 선박의 수가 부족하다"는 외무성 관계자의 말을 전하며 회의에서 국가별 감시 구역이나 기간을 정해 북한이 제재에서 빠져 나갈 구멍을 막는 방안이 논의될 것이라고 설명했다.
유엔 안보리는 작년 9월 대북제재 결의를 통해 북한 선박의 환적을 금지했으나, 북한 선박은 감시를 피해 공해상에서 타국 선박과 석유·석탄 등을 싣는 환적 행위를 하는 것으로 전해졌다.일본 정부는 대북 압박을 강화하는 수단으로 북한의 환적 행위 감시를 강화해야 한다고 주장해왔다.
나아가 이런 국제적 감시활동을 주도하려는 의지를 비쳐왔다.
아베 총리는 이달 26일 테리사 메이 영국 총리와의 전화통화에서도 북한 선박의 환적을 저지하기 위해 연대하자고 제안한 바 있다.일본 해상자위대와 해상보안청은 작년 말부터 이미 동해와 동중국해 등에서 감시활동을 벌여왔다.
일본 외무성은 그동안 북한의 환적 의심행위 4건을 사진과 함께 공개했다.
아사히와 로이터통신 등에 따르면 미국은 북한 선박의 환적 단속을 위해 해안경비대의 순시선을 아시아태평양 지역에 파견하는 방안을 고려 중이다.