보험설계사 출신 차태진 AIA생명 사장의 '뚝심 현장경영'

"직원들과 자주 만나야 현장감각 잃지 않죠"

2016년 AIA생명 CEO 취임 이후
매주 직원들과 '도시락 오찬'
사원·주임급과는 저녁 문화모임

"현장고충 이해가 好실적 바탕"

다국적 생명보험회사 AIA생명의 차태진 사장(사진)은 2016년 2월 취임 직후부터 두 달간 600여 명의 직원과 ‘도시락 오찬’을 함께했다. 이후에도 거의 매주 직원들과 함께 도시락을 먹으며 소통의 시간을 보내고 있다. 사원·주임급 직원과 함께 미술관 관람 등 저녁 문화행사를 즐기는 ‘액티브 나이트’ 프로그램도 수시로 펼치고 있다. AIA생명 관계자는 “최고경영자(CEO)가 직원과 자주 만나며 ‘현장 감각’을 잃지 않아야 제대로 된 의사결정을 할 수 있다는 차 사장의 경영철학에 따른 것”이라고 밝혔다.

올해로 취임 3년차를 맞은 차 사장의 이 같은 ‘뚝심 현장경영’이 보험업계에서 화제를 모으고 있다. 다른 기업에서도 CEO가 직원과 식사하는 경우는 종종 있지만 직원과 거의 매주 만나면서 소통의 시간을 보내고 사기를 북돋우는 일은 찾아보기 힘들다는 게 보험업계 관계자의 설명이다.

차 사장은 국내 보험업계에서 설계사 출신으로는 처음 CEO에 오른 입지전적 인물로 꼽힌다. 10여 년간 현장 설계사로 일한 차 사장의 경험과 노하우가 경영철학에 고스란히 반영됐다는 것이 AIA생명 관계자의 설명이다.

서강대 경영학과를 졸업한 차 사장은 1992년 글로벌 경영컨설팅회사 액센츄어에 입사했다. 하지만 3년 만에 당시에도 ‘밑바닥 영업’으로 불린 보험설계사로 전직했다. 1995년 푸르덴셜생명에 입사해 1996년부터 1998년까지 3년 연속 ‘보험왕’에 올랐다. 차 사장은 영업 역량을 인정받아 2009년 미국계 생보사인 메트라이프생명 영업총괄 상무에 취임한 이후에도 책상에 앉아 있지 않고 영업 현장을 돌아다녔다.

이 때문에 차 사장은 보험설계사 사이에서 대표적 롤모델로 꼽힌다. 3년 연속 보험왕에 오른 성과뿐만 아니라 현장 설계사의 고충을 가장 잘 이해하고 처우 개선에 주력하는 CEO란 평가를 받기 때문이다.

직원 사기를 올리고 소통을 강화한 차 사장의 ‘현장 경영’은 AIA생명이 2016년에 이어 지난해 2년 연속 당기순이익 두 자릿수 성장을 달성하는 원동력이 됐다는 평가다. AIA생명은 작년 사상 최대인 2876억원의 당기순이익을 올렸다. 지난해 생보업계 평균 보험영업이익이 전년보다 약 4% 늘어난 데 비해 같은 기간 AIA생명은 세 배가 넘는 15% 증가했다. 재무건전성을 나타내는 지표인 지급여력(RBC)비율도 지난해 3분기 기준 311%로, 감독당국의 권고치(150%)를 두 배 이상 웃돈다.

차 사장은 “모든 임직원이 각자의 위치에서 최선을 다한 결과 좋은 성과를 거둘 수 있었다”며 “직원은 물론 고객 만족도를 높이기 위해 현장의 목소리를 듣는 데 매진할 것”이라고 말했다.

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com