靑, 오사카 총영사 인사추천 "몰랐다"서 "부적합해 거절" 말바꿔

달라진 청와대 해명

청와대는 16일 김모씨(필명 드루킹)가 오사카 총영사로 추천한 인물을 백원우 민정비서관이 만난 사실을 공개했다. 그러나 청와대가 이날 오전까지만 해도 “인사청탁 사실을 알지 못했다”는 해명과 달라 또 다른 논란이 일고 있다.

청와대 관계자는 이날 “김경수 의원 말대로 인사수석실로 추천이 들어왔고, 자체 검증을 했으나 오사카 총영사 자리에 적합하지 않다고 생각해 기용하지 않았다”고 말했다. 이 관계자는 “이후 김 의원이 지난 2월 드루킹이라는 사람으로부터 일종의 압박을 받은 뒤 심각하다고 생각해 백 비서관에게 연락했다”며 “백 비서관이 추천을 받은 인사에게 전화해 청와대 연풍문 2층으로 와 달라고 해서 1시간가량 만났는데 역시 적합하지 않다고 생각했다고 한다”고 설명했다.

‘청와대가 사실상 청탁을 받은 것 아니냐’는 지적에 청와대 관계자는 “청탁 성격은 아니었다”고 했다. 청와대는 이날 오전까지 드루킹의 인사 청탁 사실 여부에 대해 ‘모른다’며 함구했다.

청와대가 안일하게 대처했다는 비판도 피할 수 없게 됐다. 청와대는 드루킹을 직접 만나 조사하지는 않았다고 밝혔다. 이와 관련, 청와대 관계자는 “어디까지 누가 어느 정도로 관련돼 있었는지 파악할 만큼 무게가 있는 사안은 아니라고 판단했다”고 해명했다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com