[이달의 산업기술상] 손성태 성진포머 대표, 車 부품 불량률 낮춘 '성형기술'로 매출 급증

사업화기술 부문 - 5월 장관상

손성태 성진포머 대표(사진)는 자동차 제동장치에 들어가는 정밀 부품의 불량률을 낮추는 ‘넷세이프 성형기술’을 개발했다.

일반적인 방식으로 해당 부품을 제작하려면 재료를 많이 깎아내고 드릴로 구멍을 뚫는 과정이 필요하다. 재료 낭비가 많고 불량률이 높다는 게 단점이었다.

손 대표는 정밀 설계로 새로운 금형을 제작해 제품의 가공 공정을 최소화했다. 깎고 이어 붙이는 과정을 줄이자 제품 내구성이 향상됐다. 이 같은 넷세이프 성형기술을 활용해 재료비를 종전 대비 28% 절감할 수 있었다.

해당 공정으로 생산하는 제품 매출은 연간 20억원이 넘는다. 원가 절감과 내구성을 인정받아 현대자동차와 만도로부터 최우수 협력사로 선정됐다. 산업통상자원부의 ‘월드클래스 300 R&D 과제’ 지원을 받기도 했다.

성진포머는 이 기술 개발로 국제적인 수준의 금속 가공기술을 확보했다는 평가를 받는다. 두 건의 특허도 등록했다. 이를 바탕으로 해외 정밀금속 부품 시장에 적극 진출할 계획이다. 알루미늄과 티타늄 소재를 이용해 자동차뿐 아니라 항공부품 개발도 추진하고 있다. 손 대표는 미국 인디애나대를 졸업한 뒤 두산인프라코어 전략업무팀을 거쳐 2011년 성진포머에 입사했다.

성수영 기자 syoung@hankyung.com