20초면 기존의 두배 너비 45㎝ 알루미늄 빌렛도 가공하는 천안 알루스
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진천 제2공장 본격 가동
알루미늄 소재 생산업체
4500t 신형 압출기 개발
반도체·OLED 설비용
무용접 프레임 제작

알루스는 130억원을 투자해 4500t 규모의 신형 압출기(직경 300㎜)를 충북 진천 제2공장(연면적 6만6000㎡)에 설치해 제품 생산을 본격화한다고 25일 발표했다. 정종욱 대표는 “2016년 기업부설연구소와 중국의 압출기 제조업체 20곳을 방문해 얻은 아이디어로 신형 압출기를 설계·제작했다”며 “생산 효율을 개선해 변화하는 시장 트렌드에 맞는 제품으로 새롭게 도약하는 한 해를 만들겠다”고 말했다.

국내 처음으로 스템슬라이딩 방식을 도입해 30초 걸리던 제품 생산 시간도 20초로 단축했다. 스템슬라이딩은 압출기가 원자재를 금형에 넣고 빼는 시간을 줄이기 위해 중간에 새로운 원자재를 미리 넣어주는 자동화 시스템이다. 이 회사는 원기둥 모양의 알루미늄 원자재를 압출기에 넣어 만든 건축자재, 자동화 설비 구조물, 거푸집 등을 납품해 지난해 346억원의 매출을 올렸다. 전자기기 방열판을 비롯해 TV 전자레인지 냉장고 등 가전제품의 손잡이와 외부를 보호하는 프레임도 생산한다.
이 회사는 최근 알루미늄판 용접 없이 특수 부품을 끼워 제작한 ‘조립형 알푸스 폼(거푸집)’을 개발했다. 설인창 기업부설연구소장은 “용접 부위의 강도가 약하고 용접에 따른 열변형의 문제점을 극복했다”며 “시멘트 타설 후 분리하기 쉽고 녹이 잘 슬지 않는다”고 소개했다.이 회사는 올해 10억원을 들여 진천 공장에 월 600t 규모의 거푸집 양산 시스템을 갖추고 내년부터 생산하기로 했다. 전기자동차의 알루미늄 배터리 케이스와 충격을 흡수하는 알루미늄 범퍼 빔 등 자동차 부품 시장에도 진출할 계획이다.
정 대표는 “국내에서는 유일하게 거푸집 제조를 위한 용해·압출·가공·재생 시스템을 모두 갖추고 있다”며 “외부 업체가 폐기용 알루미늄 제품을 주면 이를 재가공해 제품을 원가에 공급하는 서비스도 제공한다”고 말했다.
천안=강태우 기자 ktw@hankyung.com