통신 사업에 발목잡힌 이통3사…미디어 사업은 '훨훨'
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선택약정 할인율 증가 등 통신사업이 발목
보편요금제 심사 등 여전히 걸림돌 많아
IPTV 등 미디어 신규 사업 실적은 호조
4일 이동통신업계에 따르면 전날 KT를 시작으로 이날 SK텔레콤, LG유플러스가 실적을 발표했다.KT는 올해 1분기 연결기준 영업이익 3971억원을 기록했다. 이는 지난해 같은 기간과 비교했을 때 4.8% 줄어든 수치다. SK텔레콤과 연결기준 영업이익 3255억원을 기록해 전년보다 20.71% 떨어졌고 LG유플러스는 1877억원으로 작년보다 7.5% 낮아졌다. 이통3사가 모두 지난해보다 다소 떨어진 영업이익을 기록한 것이다.
이는 달라진 회계기준에 영향을 받았다. 이전 회계기준을 적용할 경우 KT의 영업이익은 4351억원으로 전년비 4.3% 증가하고 LG유플러스의 영업이익은 2451억원으로, 전년비 20.8% 늘어난다. SK텔레콤도 이전 회계기준 적용시 영업이익은 3595억원으로, 12.4% 낮아진다.
달라진 회계기준에 더해 이동통신 사업의 부진도 영향을 미쳤다. 특히 선택약정 할인율 증가(20→25%), 취약계층 요금감면 등 통신비 인하 이슈가 주된 원인이 된 것으로 보인다.이동통신 사업 부진의 직격탄을 맞은 사업자는 SK텔레콤이다. SK텔레콤은 이통 3사 중 가장 많은 가입자를 보유하고 있다. 그렇기에 SK텔레콤은 정부의 통신비 규제에 가장 민감할 수 밖에 없다. SK텔레콤은 이날 부진한 실적에 대해 선택약정 가입자 증가와 할인율 상승, 취약계층 요금 감면 등의 영향으로 이동통신사업 수익이 감소했다고 설명했다.
KT의 무선 매출도 감소했다. KT는 올해 1분기 전년 동기 대비 0.9% 감소한 무선 매출 실적을 기록했다. KT는 가입자가 늘어났음에도 불구하고 매출이 감소하는 쓴맛을 봐야만 했다. 올해 1분기 휴대폰 가입자가 2014년 3분기 이후 최다인 6만5000명을 기록했다는 게 KT의 설명이다.
LG유플러스도 무선사업 영업수익 중 무선수익은 선택약정 할인율 증가 영향 등으로 전년 동기 대비 1.5% 감소한 1조3452억원을 기록했다.이런 상황에도 이통사들의 영업이익 하락폭이 크지 않았던 것은 미디어 사업이나 콘텐츠, 인터넷 사업 등 '부수적인' 사업들이 짭짤한 성과를 거둔 덕분이다.
SK텔레콤은 IPTV 사업에서 좋은 실적을 거뒀다. 회사 측에 따르면 지난해 3월말 기준 IPTV 가입자 수는 전년 동기 대비 9.6% 증가한 446만 명을 기록했다. 모바일 IPTV '옥수수' 가입자도 전년 동기 대비 25.5% 늘어난 888만 명에 달했다. 옥수수의 월 순방문자 수도 지난해 같은 기간보다 41.9% 증가하는 위력을 보였다.
KT도 이같은 추세에 올라탔다. KT의 미디어·콘텐츠 매출은 IPTV 우량 가입자 확대로 전년 동기 대비 8.1% 늘어난 5617억원을 기록했다. 특히 별도기준 IPTV 매출은 3231억원으로 전년 대비 15.4% 증가하며 미디어·콘텐츠 분야 매출 성장세를 주도했다.KT의 기가 인터넷도 좋은 성과를 거뒀다. KT 기가 인터넷은 올해 1분기에도 약 30만이 순증하며 3월 말 기준으로 KT 전체 인터넷 가입자의 49%에 해당하는 420만명 이상의 가입자를 확보하고 있다.
LG유플러스도 IPTV와 초고속 인터넷 인터넷전화 등이 포함된 유선수익 홈미디어 수익이 증가했다. 해당 부부의 수익은 작년 동기 대비 3.7% 상승한 9491억원을 달성했다. 특히 유선수익 중 홈미디어 수익은 작년 동기 대비 11.6% 상승한 4701억원을 기록했다. 이는 작년 동기 대비 14.9% 증가한 367만2000명의 IPTV 가입자 성장에 힘입은 결과다.
안재민 NH투자증권 연구원은 "이통사에 대한 규제 강도가 강화돼 부정적 영향이 커지고 있다"며 "여전히 취약계층 요금감면, 통신요금 원가 공개, 제 4이동통신 등 부정적인 요인이 산재돼 있다"고 언급했다.
최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com