세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 31일(현지시간) 북한을 방문한다고 러시아 외무부가 30일 밝혔다.
외무부는 이날 언론 보도문에서 "31일 라브로프 장관의 공식 북한 방문이 이루어진다"면서 "양국 외무수장 간 회담이 예정돼 있으며, 회담에선 양자 관계 현안에 대한 논의와 한반도 주변 정세 및 다른 국제·지역 문제에 대한 의견 교환이 이루어질 예정"이라고 소개했다.앞서 러시아 현지 언론도 자국 외무부 소식통을 인용해 라브로프 장관이 오는 31일 북한을 방문할 예정이라고 보도한 바 있다.
라브로프 장관의 이번 방북은 지난 4월 중순 리용호 북한 외무상의 모스크바 방문에 대한 답방 형식을 띠고 있다.
당시 리 외무상은 라브로프 장관과의 회담에서 평양을 방문해 달라고 요청했고 라브로프가 이를 수락한 바 있다.하지만 한반도 비핵화 문제를 둘러싸고 주변국 간에 숨 가쁜 외교전이 펼쳐지고 있는 가운데 라브로프 장관의 방북이 이루어질 예정이어서 각별한 관심을 끈다.