6·13 지방선거 투표일을 10여 일 남기고 경남 창원시장 보수후보 단일화가 결렬되는 분위기다.
안상수 무소속 후보는 1일 오후 조진래 자유한국당 후보와의 단일화 협상 결렬을 알리며 보수의 희망인 자기에게 표를 몰아달라는 성명을 냈다.
안 후보는 "대승적 차원에서 결단을 내려 조 후보에게 여론조사를 통한 단일화를 제안했지만, 최종 답변 일인 5월 31일 자정을 넘겼고 오늘 오전까지도 답이 없다"며 "이제는 물리적 시간이 없어 협상 결렬을 시민들에게 알린다"고 선언했다.
그러면서 "진보진영이 전국을 석권하려는 절체절명의 순간에 보수가 뭉쳐 희망의 불씨를 살리라는 시민들의 지엄한 뜻을 배반은 것은 자유한국당이며, 조진래 후보다"고 단일화 무산 책임을 상대방에게 돌렸다.조진래 후보 측은 "단일화 협상이 깨졌는지 잘 모르겠다"며 "안 후보의 성명서 내용을 보고 입장을 내든지 판단하겠다"고 말했다.
창원시장 선거에는 여야, 무소속 후보 6명이 출마했다.
최근 여론조사 추이를 보면 허성무 더불어민주당 후보가 줄곧 1위를 달리는 상황이다.조진래 후보와 자유한국당 공천에서 배제되자 탈당 후 무소속 출마한 현역 시장인 안상수 후보가 엎치락뒤치락 2위 경쟁을 하고 있다.
지역 정가에서는 남은 기간 선거판을 흔들 변수로 조·안 보수후보 단일화를 꼽아왔다.
최근 김성태 자유한국당 원내대표, 이재오 자유한국당 상임고문 등이 잇따라 창원시에 내려와 두 후보를 오가며 보수 단일화를 중재해왔다.