또 불거진 여론조사 신빙성 논란

6·13 국민의 선택

홍준표 한국당 대표 "민심과 여론조사 괴리 심해"
업체들 "마음에 안 드는 결과 나왔다고 이러나…"

굵직한 전국 단위 선거가 치러질 때마다 여론조사의 신빙성 여부는 항상 도마 위에 올랐다. 이번 6·13 지방선거도 예외는 아니었다. 여러 지역의 여론조사에서 열세 판정을 받은 자유한국당은 홍준표 대표가 직접 나서 여론조사 결과를 비판하는 등 조사업체들과의 갈등이 표면화됐다.

홍 대표는 지난 11일 페이스북을 통해 “민심과 여론조사의 괴리를 이번 선거에서 확실히 보여줄 것”이라고 말하기도 했다. 12일에는 “조작된 여론조사까지 판치는 비정상적인 (선거) 환경”이라고 맹비난했다.

홍 대표는 방송 3사(KBS MBC SBS)가 7일 마지막으로 내놓은 여론조사에서 대구·경북을 제외한 모든 시·도지사 선거가 더불어민주당에 뒤지는 것으로 나오자 “여론조사 행태가 작정하고 편들기 하는 느낌”이라며 “여론조사 기관을 폐쇄시켜야 한다”는 등 독한 말을 쏟아냈다. 그러면서 “민주당은 10%를 깎고 한국당은 10% 더해야 제대로 된 여론”이라며 “한 점의 직업적 양심도 없이 특정 정당 편들기로 혹세무민하는 여론조사 기관은 이번 선거가 끝나면 반드시 책임을 묻겠다”고도 말했다.

홍 대표 측이 잇따라 여론조사 결과를 놓고 ‘흔들기’를 하자 조사업체들도 발끈했다. 권순정 리얼미터 조사분석실장은 언론기고문을 통해 “특정 정당 지지자 투표에 가중치를 만약 뒀다면 (여론조사 감독기관인) 중앙선거여론조사심의위원회(여심위)가 가만있지 않고 곧바로 과태료를 부과했을 것”이라며 “여심위는 성·연령·지역 외 다른 어떤 기준으로도 통계 보정하는 것을 막고 있다”고 반박했다.

익명을 요구한 한 여론조사업체 대표는 “선거 과정에서 거의 유일하게 유권자에게 알 권리를 충족시켜 줄 수 있는 자료가 바로 여론조사”라며 “업체들을 공격하는 것은 제1야당의 대표답지 못하다”고 쏘아붙였다.

박종필 기자 jp@hankyung.com