[Car & Joy] 정숙성·승차감·연비 3박자 '강남 쏘나타' 복귀 노린다

렉서스 하이브리드카 ES300h

누적판매 3만대 넘어…10월 신형 출시

하이브리드카(HEV) 판매에 주력해온 렉서스가 국내 시장에서 가시적인 성과를 내고 있다. 원조 ‘강남 쏘나타’로 불리는 중형 세단 ES300h(사진) 누적 판매량이 3만 대 고지를 넘어섰다. 디젤(경유) 유행에 개의치 않고 펼친 ‘한 우물 전략’이 주효했다는 평가다.

렉서스 ES300h는 지난달 말 기준 누적 판매량 3만425대를 기록했다. 2012년 9월 처음 판매를 시작한 지 6년여 만에 거둔 실적이다.

ES시리즈는 국내에서 2012년 6세대 출시 이후 브랜드 내 판매 1위 자리를 한 번도 놓치지 않았다. 한때 주로 서울 강남에서 많이 보인다고 해서 ‘강남 쏘나타’란 별칭이 붙었다. 6기통 3.5L 가솔린 엔진을 얹은 ES350과 4기통 2.5L 가솔린 엔진에 전기 모터를 더한 하이브리드카 ES300h 두 가지 라인업을 갖췄다.

특히 ES300h는 렉서스를 대표하는 ‘실적 효자’로 거듭났다. 지난해 7627대가 판매돼 렉서스 전체 판매량(1만1755대)의 64.8%를 차지했다. 같은 해 5월(541대)과 7월(660대)에는 수입차 중 베스트셀링카 선두를 달렸다. 하이브리드카로는 독보적인 입지를 구축하고 있다.

이 차는 정숙성과 부드러운 승차감, 높은 연료 효율성이 강점으로 꼽힌다. 공인 복합연비는 L당 14.9㎞다. 전기 모터를 함께 사용하는 특성상 도심 연비가 15.5㎞/L로 더 높다. 이뿐만 아니라 최고출력이 203마력(시스템 합산 기준), 최대토크는 21.6㎏·m로 여유로운 주행 성능을 발휘한다. 회사 관계자는 “장인정신으로 만든 우드 트림, 고급 소재 등을 전 트림(세부 모델)에 적용했다”며 “VIP 의전용으로 사용해도 손색이 없다”고 설명했다.

렉서스는 신차 출시로 다시 한번 ES 시리즈의 시장 장악력을 강화한다. 오는 10월 완전 변경(풀체인지)된 신형 ES300h를 내놓는다. 이 차는 최근 막을 내린 ‘2018 부산국제모터쇼’에서 국내 최초로 모습을 드러냈다. 플래그십(최상위) 세단 신형 LS500h와 비슷한 디자인이 특징이다. 또 새로운 하이브리드 시스템과 첨단 안전 사양을 대거 달았다.

렉서스와 도요타 두 브랜드를 총괄하는 다케무라 노부유키 한국도요타 사장은 “하이브리드카의 가치를 알리는 데 힘을 쏟을 예정”이라며 “신형 ES300h는 가장 중추적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

박상재 한경닷컴 기자 sangjae@hankyung.com