막 동이 틀 무렵의 어슴푸레한 하늘. 강렬한 주황빛을 발산하는 물체가 어둠이 걷히기 시작한 하늘에 유려한 곡선을 그렸다.
테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 만든 민간우주탐사업체 스페이스X의 팰컨9 로켓(드래곤 우주선)이 절묘한 발사 타이밍을 선택해 미 플로리다 새벽하늘에 일대 장관을 연출했다고 아스 테크니카 등 미 과학 매체들이 1일(이하 현지시간) 전했다.미 항공우주국(NASA)이 공개한 팰컨9 로켓 발사 사진은 지난해 12월 미 캘리포니아 주 로스앤젤레스(LA) 상공에 UFO(미확인비행물체)가 나타난 듯한 장면을 연출한 팰컨 로켓 발사에 이어 또 하나의 '작품'으로 평가됐다.
플로리다 현지 미디어에는 이른 새벽 밤하늘을 올려다본 주민들로부터 기묘한 비행체의 존재를 알리는 제보 전화가 쏟아졌다.
스페이스X는 지난달 29일 인공지능(AI) 로봇을 탑재한 팰컨 9 로켓(블록4 버전)을 플로리다 주 케이프 캐너버럴 공군기지에서 발사했다.
2천700㎏의 화물을 실은 팰컨 9 로켓은 스페이스X의 올해 12번째 로켓 발사 성공작으로 기록됐다.
팰컨 9 로켓은 국제우주정거장(ISS)에 화물을 배달한다.
스페이스X는 발사 직후 팰컨 9 로켓이 정상 궤도에 진입했다고 알렸다.로켓에 실린 AI 로봇 시몬(CIMON)은 국제우주정거장 대원들과 말을 주고받을 수 있도록 설계됐다.