'혁신학교 학력저하' 비판에 반격, 새 학력측정 지표 개발 나선 진보 교육감

혁신학교 확산…초·중·고의 11%

"체험중심 교육이 학력 떨어뜨려"
보수진영 공세에 반박 근거 마련

전국 17개 시·도교육감이 혁신학교의 학력을 측정하기 위한 새로운 지표 개발에 들어갔다. 혁신학교의 창의력, 체험 중심 교육이 학력을 떨어뜨린다는 ‘혁신학교 학력논쟁’에 적극 대응하기 위해 근거 마련에 나선 것이다.

15일 교육계에 따르면 전국시·도교육감협의회는 최근 ‘새로운 학력 지표 구성 및 측정 방안 연구’라는 주제로 연구 용역을 공고했다. ‘학력’ 개념을 명확하게 정립한 뒤 이를 측정할 새로운 지표를 개발하겠다는 계획이다. 계약 체결일로부터 8개월의 연구 기간이 주어지며 소요 예산은 약 8100만원이다.

교육감들이 새로운 학력 측정 지표 개발에 나선 것은 혁신학교를 둘러싼 학력논쟁 때문이다. 용역 제안요청서에 명시된 이번 연구 목적은 ‘혁신교육 성과를 측정할 수 있는 도구 개발을 통한 혁신학교의 학력논쟁에 대한 효과적 대응으로 혁신학교에 대한 불신, 불안감 해소 필요’ ‘새로운 학력 측정 시스템을 기반으로 학력에 대한 사회적 합의 도출에 기여 및 지속가능한 혁신학교 발전 도모’ 등이다.

혁신학교는 학생들이 창의적이고 주도적인 학습 능력을 배양할 수 있도록 교육 과정을 자유롭게 운영하는 학교다. 2009년 현 부총리 겸 교육부 장관인 당시 김상곤 경기교육감이 처음 도입한 뒤 진보 교육감이 당선된 지역을 중심으로 확산돼왔다. 지난 3월 기준 전국 초·중·고교 1340곳이 혁신학교로 운영 중이다. 전국 초·중·고교의 약 11%에 해당하는 숫자다.

6·13 지방선거에서 진보 교육감들이 압승을 거두면서 혁신학교는 더 늘어날 전망이다. 조희연 서울교육감은 서울지역에서 190곳인 혁신학교를 올해 200개로 늘리고, 이재정 경기교육감은 2022년까지 모든 일반학교를 혁신학교 형태로 운영하겠다고 공약했다. 혁신학교가 단 한 곳도 없고 7개 초등학교를 예비혁신학교로 시범 운영 중인 울산에서는 노옥희 교육감이 “울산형 혁신학교를 임기 내 20곳 이상 지정하겠다”며 적극적인 확대를 공언한 상태다.

하지만 혁신학교를 둘러싸고 학력논쟁도 끊이지 않고 있다. 보수진영에선 혁신학교가 시행하고 있는 창의력 강화 교육, 체험 중심 교육이 학력 저하를 유발한다고 비판해왔다. 지난해 국회 교육문화체육관광위원회 소속 곽상도 자유한국당 의원이 교육부에서 자료를 받아 분석한 결과 국가수준학업성취도평가에서 혁신학교 고교생의 기초학력 미달률은 2016년 11.9%로 전국 고교 평균(4.5%)의 2.6배인 것으로 나타났다.

구은서 기자 koo@hankyung.com