자유한국당 김병준 혁신비대위원장은 18일 전날 보도된 '골프접대' 의혹에 대해 "상식선에서 골프 프로암 대회를 한 번 하고 온 정도"라며 "그 비용이 청탁금지법이 규정하는 범위를 넘었는지는 제가 알 수 없다"고 해명했다.김 위원장은 이날 국회에서 가진 기자간담회에서 자신을 둘러싼 '골프 접대'와 청탁금지법 위반 의혹 등에 대해 이같이 밝혔다.
김 위원장은 "(골프) '접대'라고 하기는 곤란하다.
말하자면 프로암 대회에 사회 각계각층이 받는 초대로 간 것"이라며 "솔직히 비용이 얼마나 들었는지는 제가 알 수 없다"고 말했다.이어 "당시 대회를 주최했던 대표가 (청탁금지법의) 범위를 넘지 않는다고 했는데 그 또한 (사실인지) 저는 모른다"며 "기다려달라. 어느 쪽이 옳은지 (조사 후) 결론이 나지 않을까"라고 덧붙였다.
한국당은 이날 원내대책회의 등을 통해 김 위원장을 적극적으로 '엄호'했다.
전국위원회를 열고 김 위원장을 비대위원장으로 추인한 당일 공교롭게 언론보도를 통해 김 위원장의 비위 의혹이 공개된 데에는 정치적 의도가 있다고 판단한 셈이다.한국당 김성태 원내대표는 회의 후 기자들과 만나 "당의 체제와 혼란을 수습하기 위해 비대위원장을 어렵게 선출해 모신 어제 불가피하게 언론에서 그런 기사가 나왔어야 했는지 의문스럽다"며 불편한 기색을 드러냈다.
김 원내대표는 "한국당은 진위 파악에 더 최선을 다할 것"이라며 "김 위원장도 이 부분에 관한 입장을 기자회견에서 해명할 것"이라고 덧붙였다.
회의 공개 발언에서도 관련 의혹은 사실관계가 확정 안 된 '내사'일 뿐이라는 주장이 잇달았다.경기경찰청장 출신인 윤재옥 수석은 "'까마귀 날자 배 떨어진다'고 한다.
마치 기다렸다는 듯한 외부 공개에 대해 정치적 저의가 있지 않고선 도저히 반복될 수 없는 일"이라고 말했다.
같은 경기청장 출신인 이철규 의원도 "김 위원장에 대한 경찰의 내사를 강력히 규탄한다"고 가세하고 "이미 언론에 공개된 행사를 권익위가 지난 1월께 조사하고 경찰에 통보한 지도 벌써 수개월 지났다"며 내사 공개 시점에 의문을 제기했다.
그러면서 "제1야당의 난국을 헤쳐갈 비대위원장으로 추대된 분에 대해 (청탁금지법에) 해당하지 않은 사안을 가지고 언론에 흘려 공개적으로 망신주는 것은 정치공작 이상도 이하도 아니다"고 목소리를 높였다.행안위 간사인 이채익 의원은 "확정되지 않은 사실을 전격으로 발표하는 것을 보면 과연 '국민의 경찰인가' 싶다"며 "민갑룡 경찰청장 후보자 인사청문회에서 철저히 따질 것"이라고 말했다.