신약 후보물질 개발·원천기술 확보… 제약사들도 바이오벤처 투자 활발

차세대 성장전략 오픈이노베이션

바이오헬스 분야는 ‘오픈이노베이션’이 가장 활발한 업종이다. 국내에서는 유한양행과 같은 대형 제약사뿐만 아니라 휴젤 등 중견 제약사들도 벤처 투자를 확대하고 있다.

유한양행은 2015년부터 바이오니아(100억원), 제넥신(200억원) 등 바이오벤처에 지분 투자를 하고 있다. 원천기술 확보와 연구개발(R&D) 파이프라인을 확대하는 게 목적이다. 바이오니아는 분자진단, 제넥신은 항체융합단백질 등이 주요 사업이다. 2016년 9월 미국의 항체 신약 전문기업인 소렌토와 조인트벤처 ‘이뮨온시아’를 설립해 면역항암제 개발에도 뛰어들었다. 소렌토는 항체를 중심으로 한 생물의약 회사로서 면역종양, 염증 및 자가면역 질환 등에 대한 새로운 치료법을 연구하는 기업이다.

2015년 초 9개였던 유한양행의 혁신 신약 파이프라인은 올해 19개로 늘었다. 최근 유전자 빅데이터 업체인 신테카바이오와의 신약개발 협력 양해각서(MOU)도 체결했다. 유한양행은 글로벌 R&D를 강화하기 위해 올초 미국 샌디에이고에 ‘유한USA’를 설립했다.

보툴리독소제제 전문 기업인 휴젤은 비대흉터치료제 업체 올릭스에 지분 투자를 했다. 비대흉터치료 신약 물질 ‘BMT101(올릭스 물질명 OLX101)’에 대해 국내 임상 진행 및 아시아 지역 독점 판권을 받는 조건으로 30억원을 투자해 지분 7.26%를 확보했다. 비대흉터는 진피 깊이까지 손상된 피부가 치유되는 과정에서 진피층 콜라겐이 과다 증식돼 남는 흉터다. 아직 전문의약품이 없다.

휴젤은 2016년 민간투자주도형 기술창업 지원사업인 팁스프로그램에 바이오 특화형 운영사로 선정됐다. 기술력을 보유한 바이오 창업기업 6곳을 선발해 초기 투자와 보육, 멘토링을 지원하며 성장의 기회를 모색하고 있다.

김기만 기자 mgk@hankyung.com