한반도 종전 선언에 중국의 참여 가능성이 제기되는 가운데 노영민 주중 한국대사가 한반도 문제에서 중국이 건설적인 역할을 하도록 전략적 소통을 하겠다고 밝혔다.노영민 대사는 30일 베이징(北京) 특파원단과 만나 "지난달 북미 정상회담 개최 후 관련국 간에 비핵화 및 한반도 평화 구축이 논의되고 있다"면서 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북과 북한의 미사일 엔진 시험장 폐기 추진, 미군 전사자 유해 송환 등을 언급했다.
노 대사는 "우리는 이런 북미 양측의 노력이 이른 시일 내 북미 후속 협상으로 이어져 완전한 비핵화와 항구적인 평화 구축으로 이어지길 기대한다"면서 "정부는 종전 선언 등 평화 체제 구축을 위한 구체적인 조치가 가급적 조기에 이뤄질 수 있도록 관련국과 소통할 것"이라고 말했다.
그는 "중국 정부와 다양한 계기와 각급 채널을 통해 긴밀히 소통 중이며 완전한 비핵화와 항구적인 평화 구축 과정에서 북한을 포함한 주변국 간 대화도 중요하다"면서 "중북 간 교류와 소통이 이런 과정에 긍정적으로 기여할 수 있길 기대한다"고 밝혔다.그는 이어 "정부는 관련 동향을 예의 주시하는 가운데 중국이 한반도 문제 해결 과정에서 건설적인 역할을 계속할 수 있도록 중국과 전략적 소통을 지속할 것"이라고 강조했다.
노 대사는 한중 자유무역협정(FTA) 서비스 투자 후속 협상, 부산 농업협력회의, 제주 기후변화 공동위원회 등 한중간 분야별 교류 협력이 원활히 이뤄지는 점을 거론하면서 지난해 문재인 대통령의 중국 방문에 따른 후속 조치에 전력을 다하고 있다고 설명했다.
노 대사는 "법무부 통계에 따르면 올해 상반기 방한 중국인은 228만9천459명으로 지난해 하반기보다 12.5% 증가했다"면서 "올해 연말까지 500만명 이상의 중국인이 방한할 수 있길 기대한다"고 말했다.