'이빨' 드러낸 호랑이… 라이더컵 선수 출전 유력

미국팀 랭킹 11위로 '껑충'…"짐 퓨릭 단장의 선택 받을 것"

“(미국과 유럽의 골프 대항전) 라이더컵에 ‘선수’로 출전하고 싶습니다.”

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 12일(한국시간) 제100회 PGA챔피언십에서 준우승을 차지한 뒤 라이더컵 출전 의지를 보이며 이같이 말했다. 우즈는 이번 대회 후 발표된 라이더컵 미국팀 랭킹에서 기존 20위였던 랭킹을 11위까지 끌어올렸다. PGA챔피언십이 끝나는 날 기준으로 포인트 상위 8명만이 자력 출전권을 획득한다. 우즈는 단장이 지명하는 남은 네 자리를 노려야 한다. 미국팀의 단장은 PGA투어 17승에 빛나는 짐 퓨릭이 맡고 있다.

미국팀의 부단장이기도 한 우즈는 “나는 (선수든 부단장이든) 어떤 방식으로든 대회에 참가하겠지만 단장이 선수들과 앉아 지명 선수를 의논할 때 내 이름이 거론됐으면 좋겠다”고 말했다.

우즈는 비록 자력으로 출전권을 따지 못했지만, 남은 네 자리 중 한 자리를 꿰찰 것이 유력하다. 단장 지명은 논란을 피하기 위해 대개 라이더컵 포인트 9~12위 내 선수들을 그대로 낙점하는 게 일반적이다. 우즈가 라이더컵 미국팀 포인트 랭킹을 11위까지 끌어올리면서 퓨릭 단장으로서도 더 이상 그를 애써 외면할 필요가 없다. 라이더컵은 다음달 28일부터 프랑스 르 골프 나쇼날에서 열린다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com