짧은 장마와 기록적인 폭염으로 인한 녹조 현상을 완화하기 위해 안동임하댐과 합천댐이 방류됐다.환경부는 낙동강 본류의 정체된 물의 흐름을 빠르게 해 녹조를 일부 완화하고 유량·유속 변화에 따른 수질 차이를 파악하고자 안동임하댐, 합천댐에 확보된 환경 대응 용수 3천655만㎥를 14일 오후 4시부터 방류했다고 밝혔다.
댐별 방류량은 안동임하댐 1천855만㎥, 합천댐 1천800만㎥다.
전국에서 녹조가 가장 심각한 창녕함안보의 경우 합천댐 물이 도달하는 2∼3일 뒤에 방류 효과가 나타날 것으로 예상된다.녹조에는 사람 몸에 치명적인 마이크로시스티스, 아나배나, 아파니조메논, 오실라토리아 등 독성물질이 포함돼 있다.
녹조는 물 흐름 속도가 느리고 인·질소 같은 물질이 많은 환경에서 강렬한 햇볕이 내리쫴 수온이 25도 이상으로 올라가면 왕성하게 자라난다.
장마가 이례적으로 일찍 끝난 뒤 기록적인 폭염이 이어진 올여름에는 녹조가 증가할 조건을 두루 갖춘 셈이다.환경부 관계자는 "상황을 개선하려면 유속을 증가시켜 물 흐름을 원활하게 할 필요가 있지만, 농업용수 공급을 위해 양수장을 항상 가동하고 있어 보를 추가로 개방하기는 어려운 상황"이라며 "이에 댐의 환경 대응 용수를 활용해 물 흐름을 개선하기로 했다"고 설명했다.
환경부는 지난 9일 '낙동강 수계 수질관리협의회'를 열어 부산시, 경상남도 등 12개 관계기관과 상류댐 환경 대응 용수 활용 방안에 대해 사전 협의했다.
조석훈 환경부 수질관리과장은 "현재 기상 추이로 볼 때 낙동강 녹조가 20일을 전후해 연중 최고치를 보일 것으로 예상된다"며 "이번 환경 대응 용수 활용으로 녹조가 다소 완화할 것으로 기대한다"고 말했다.