내달 9일 북한의 정권수립 70주년 기념일(9·9절)을 앞두고 북한이 열병식을 준비하는 것으로 추정되는 모습이 민간위성에 포착됐다고 미국의소리(VOA) 방송이 14일 보도했다.
VOA에 따르면 일일 단위로 위성사진을 보여주는 민간 위성업체 '플래닛 랩스'(Planet Labs Inc.)가 11일 오전 10시 54분 평양 일대를 촬영한 위성사진을 보면 김일성 광장에 직사각형 형태로 도열한 인파가 포착된다.인파는 김일성 광장의 중앙 부분에 집중돼 있었는데, 이들이 모인 자리는 붉은색과 노란색이 어우러진 모습이었다.
이는 동원된 대규모 군중이 붉은색 꽃을 들고, 가운데 모인 인파는 노란색 꽃 등을 들고 대형 문구를 만드는 등 과거의 열병식 준비 과정에서 볼 수 있던 모습이라고 VOA는 설명했다.
예전에는 김일성 광장 전체를 붉게 물든 것과 달리 이번에는 전체 광장의 약 10% 면적에서만 인파가 목격됐다.다만 VOA는 전체적인 열병식 규모의 축소 여부는 알 수 없다고 덧붙였다.
이와 함께 12일 촬영된 평양 미림비행장 북쪽 광장 위성사진에서도 열병식 준비로 추정되는 정황이 포착됐다고 VOA는 전했다.
한미 군 정보당국도 이달 초 9·9절을 앞두고 미림비행장 등에서 열병식을 준비하는 정황을 포착하고 관련 동향을 파악 중인 것으로 전해졌다.