문재인 대통령이 광복절 경축사를 통해 남북 경제협력 의지를 천명한 가운데 농업 현장에서도 남북 경협이 우리 농업에 도움이 될 것이라는 기대가 큰 것으로 나타났다.17일 한국농촌경제연구원에 따르면 최근 농업인 1천379명을 대상으로 실시한 설문조사 결과 남북 경협이 활성화될 경우 우리 농업이 현재보다 '좋아질 것'이라는 의견이 응답자의 66.3%로 가장 많았다.
'보통'이라는 의견은 23.6%, '나빠질 것'이라는 의견은 10.1%였다.
농림업 분야의 남북협력이 '필요하다'는 응답은 75.5%였으며, '보통'은 18.1%, '필요없다'는 5.8% 순이었다.농림업 분야 중 남북 협력 사업이 우선으로 필요한 분위를 3순위까지 조사한 결과 1순위로는 산림부문 협력, 2순위로는 비료·농약 등 농자재 협력, 3순위로는 전문가 및 생산인력 등 인적교류 확대가 꼽혔다.
기타 현장 여론으로는 "일방적인 대북지원 형태가 아닌 상호 신뢰할 수 있는 남북 교류형 협력을 지향해야 한다", "무상 지원이 아닌 자생력 증진을 위한 생산기술 지원, 교육 등을 실시해야 한다", "남북한 상호 정보 및 지식 공유가 필요하다"는 등 의견이 많았다.
또한 "국내 과잉 생산 농산물을 정부에서 보상 매입해 북측에 지원해야 한다", "남한 농업에 필요한 인력을 외국인 노동자가 아닌 북한 노동자로 대체해야 한다"는 등 제안도 잇따랐다.한국농촌경제연구원은 "무상 지원보다 북한 농업의 자생력을 높이는 방식을 선호하는 의견이 많았다"며 "우리 농산물의 수급 불균형을 해소하고 농촌 일손부족 문제를 해결할 방안 등도 제시됐다"고 설명했다.