정의용 청와대 국가안보실장은 28일 "미국이 지난해 10월 초 우리에게 정보를 줄 때까지 제 차원에선 북한산 석탄 불법 수입 정보를 듣지 못했다"고 밝혔다.정 실장은 이날 국회 운영위원회 전체회의에서 "(미국으로부터 정보를 받고) 정부 당국이 필요한 조치를 취했고, 이후 관세청에서 조사했다"며 이같이 말했다.
정 실장은 "유엔 안전보장이사회의 북한산 석탄 수입 금지 결의는 작년 8월에 나왔고, 우리는 (2010년) 5·24 조치 때문에 북한산 석탄을 남측으로 들여오는데 규제가 있다"며 "과거에도 보면 5·24 조치 이후 북한산 석탄이 들어온 기록이 있었다"고 설명했다.
더불어민주당 소속인 홍영표 운영위원장은 정 실장의 발언 후 "(북한산 석탄 반입 문제와 관련해) 정부가 조사 결과를 발표하기 직전에 각 당 원내대표들에게 설명했는데 여전히 국정조사를 하자는 얘기가 나온다"며 "국익과도 긴밀하게 연결된 문제이니 다시 한번 교섭단체 대표들이나 원내대표들에게 소상히 설명하는 게 필요하다"고 주문했다.홍 위원장은 "정부 설명이 부족하다고 생각하고, 야당에서 국정조사를 하자면 할 수 있는데 (다시 설명하는) 그런 노력을 해달라"고 당부했다.
정 실장은 이에 "그렇게 하겠다"고 답했다.
임종석 대통령 비서실장은 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 북한 방문 취소와 관련해 "폼페이오 장관의 방북 일정이 재조정될 것이라고 생각한다"며 "존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관과 정의용 실장이 싱가포르 북미회담 당시 거의 매일 통화하고 요즘도 일주일에 3번 실시간 통화를 통해 상황을 공유하고 있다.어느 때보다 한미 간 정보공유 간 협력이 잘 진행되고 있다"고 설명했다.
임 실장은 '남북정상회담을 앞두고 보수우파를 역적, 폐당으로 말하는 북한 노동신문의 발표가 시대정신에 부합한다고 보느냐'는 자유한국당 이철규 의원 질의에는 "선전·선동으로 이해한다.
(북한과의) 소통이 강화된다면 남북관계에 전혀 도움이 되지 않는다는 뜻을 전달하려고 한다"고 답했다.