이낙연 국무총리는 5일 "한반도 비핵화와 평화정착을 위한 중국의 건설적 노력에 감사하며, 앞으로 더 의미 있는 역할을 해주길 기대한다"고 말했다.이 총리는 이날 서울경제가 서울 비스타워커힐에서 개최한 '미래콘퍼런스 2018' 개막식에 참석, 축사를 통해 "중국은 이미 대국의 하나가 됐다.
대국은 대국의 역할과 책임을 가진다"며 이같이 밝혔다.
그는 이번 콘퍼런스의 주제인 '우리에게 중국은 무엇인가'와 관련해 "수천 년 동안 중국과 이웃하며 살아온 우리에게는 오래된 물음이지만, 지금도 여전히 중요하고 어려운 질문"이라며 "이 질문은 어쩌면 갈수록 더 중요하고 어려워질 것도 같다"고 말했다.이어 '한미동맹은 우리에게 운명'이라는 김대중 전 대통령의 말을 인용한 뒤 "중국 또한 우리에게 또 다른 의미에서 운명일지 모른다는 생각을 늘 하고 있다"고 덧붙였다.
이 총리는 또 '지도를 보면 그 나라의 대외정책이 보인다'는 나폴레옹의 말을 인용한 뒤 "중국이 옆에 놓인 우리의 지도를 보면서 우리의 대외정책은 무엇이어야 하는지를 늘 생각하게 된다"고 말했다.
그는 한중 양국관계가 사드(고고도미사일방어체계) 문제를 거쳐 다시 긴밀해졌지만 적잖은 과제가 놓여있다고 설명한 뒤 "한국은 일관되고 신의 있게 노력할 것"이라고 강조했다.아울러 이 총리는 "사막화·대기오염 등 환경 훼손과 기후변화 같은 지구적 과제 해결에도 중국의 역할과 책임이 역시 크다"며 "당연히 한국도 한국의 역할과 책임을 다해야 할 것"이라고 말했다.