'주적 공방' 벌인 정경두 국방장관 후보자 청문회

野 "주적 삭제 이유 뭐냐" 질문에
정경두 "테러 세력 등 포함 필요"
서청원 "큰 흠결 없다" 이례적 옹호

여야는 17일 정경두 국방부 장관 후보자 (사진) 인사청문회를 열어 정 후보자의 안보·국가관과 신상에 대한 검증을 했다.

합참의장 후보 시절 인사청문회를 한 차례 거친 데다 평양 남북한 정상회담을 앞둔 특수성을 고려해 야당은 신상에 관한 질의보다는 ‘주적 개념’과 종전선언에 대한 후보자의 의견을 집중적으로 물었다.

황영철 자유한국당 의원은 “국방백서에서 북한군은 우리의 적이라는 내용이 삭제돼야 할 이유가 있느냐. 정확한 입장을 밝히라”고 했다. 정 후보자는 “주적이 북한군으로만 제한됐는데 영공 영토 영해에 위협을 가하는 세력이나 IS(이슬람국가)와 같은 주체 불분명 테러 세력, 사이버테러 세력도 모두 총괄적으로 표현하는 개념이 필요하다”고 설명했다.

국방부 차관 출신인 같은 당 백승주 의원은 “후보자는 종전선언을 하면 북한이 비핵화를 마음 놓고 할 것이라고 했는데 너무 순진한 것 아니냐”고 몰아세웠다. 정 후보자는 “(종전선언은) 완전한 비핵화를 위한 신뢰 구축 차원에서 남북, 북·미 간 정상회담에서 하려는 정치적 선언으로 안다”며 “4·27 판문점선언에서 이미 남북 정상이 합의한 것이라 이행해야 한다”고 답했다.

군 장성 출신인 바른미래당 김중로 의원은 “송영무 장관은 소신도 추진력도 1등이었는데 책임만 지우고 권한을 주지 않았다”며 후보자의 조직 장악 계획을 물었다. 정 후보자는 “합참의장 시절 대통령에게 몇 차례 보고를 했는데 다 수긍하고 이해해 주셨다. 의원님이 생각하신 대로 (대통령이) 그렇게 하지는 않았다”고 했다.

정 후보자는 석사학위 논문 표절과 위장전입 의혹에 대해서는 ‘죄송하게 생각한다’며 자세를 낮췄다. 서청원 의원은 “석사학위 논문 표절 외에 도덕적으로는 큰 흠결이 없는 것 같다. 후보자는 스무 번 넘게 이사를 다닐 정도로 군인으로서 힘들게 살아온 것 같다”고 옹호해 눈길을 끌었다.

국방위에서는 이날 야당 반대로 인사청문 경과보고서 채택이 무산됐다. 19일 전체회의를 열어 정 후보자 인사청문 보고서 채택 여부를 다시 논의할 예정이다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com