강경화 외교부 장관은 4일 "업무 수요와 외교적 요소들을 감안해 차관급과 1급 상당 공관장 직위의 25%를 없애겠다"고 말했다.강 장관은 이날 오전 서울 도렴동 청사에서 진행한 내신 기자 대상 브리핑에서 "인사 혁신을 통해 현행 고위급 중심 인력 구조를 업무중심·실무중심으로 개편하겠다"며 이같이 밝혔다.
강 장관은 이어 "실무인력 확충을 추진함으로써 새로운 외교환경에 걸맞은 효율적 인력구조를 만들어 나갈 것"이라고 덧붙였다.
아울러 강 장관은 "고위직 외무공무원의 책임성 강화를 위해 일반직 공무원과 같이 1급 외무공무원의 신분 보장을 완화하는 방안에 대해서도 적극적으로 국회와 협의해 나가겠다"고 강조했다.
그는 그러면서 "같은 맥락에서 엄격한 공관장 자격심사를 통해 부적격자가 공관장으로 임명되지 않도록 원천적으로 차단하겠다"며 "현재 자격심사를 통해 20%가 넘는 공관장 후보자가 탈락하고 있으며, 앞으로도 360도 다면평가 강화 등을 통해 리더십 역량과 청렴성, 도덕성 등 공직자로서의 자세를 철저히 검증하겠다"고 말했다.
한편 강 장관은 최근 외교부 재외공관에서 발생한 성 비위 사건에 대해 "최근에도 더 몇 건의 사건이 불거져 나와서 참 안타깝게 생각한다"면서도 "피해자들이 안심하고 신고할 수 있는 신속한 시스템을 만들었기 때문에 조기에 적발되고 조사돼서 사안의 경중에 맞는 처벌이 이뤄지고 있다고 생각한다"고 말했다.
강 장관은 "우리 사회의 미투(Me Too) 운동을 봐도 알 수 있겠지만, 제도의 문제이기도 하지만 문화의 문제이기도 하다"며 "제도를 마련했다고 해서 하루아침에 뿌리뽑히는 일은 아니라는 생각을 가지고 처음부터 불관용의 원칙에 따라서 제도를 마련했다"고 덧붙였다.앞서 외교부는 잇단 성비위 사건이 불거짐에 따라 지난해 '원스트라이크 아웃제' 도입 등 감사 및 징계 강화, 신고·처리절차 개선, 예방교육 내실화, 상호존중 조직문화 확립 등 복무 기강 강화 종합 대책을 내놓은 바 있다.
강 장관은 "앞으로 전혀 (비슷한 사건이) 없을 것이라고 장담은 못하겠다"면서 "사고의 근본적인 변화를 가져오기 위해 본부 직원들에 대한 교육은 물론이고, 공관 직원들에 대한 교육을 좀 더 철저하게 시행할 필요가 있다고 생각한다"고 강조했다.