한국 지도부, 황교안·오세훈·유승민·원희룡 영입 추진 나서 바른미래 "야권 정계개편 주도권 갖겠다"…한국과 '기싸움'
자유한국당이 최근 들어 연일 '보수대통합'의 필요성을 역설하고 있다.'기울어진 운동장'을 바로잡아 문재인정권에 맞서려면 보수 결집이 절실한다는 판단에서다.
당내 인적쇄신 작업과 외부 인재 영입을 병행하려는 움직임은 그래서 주목된다.
최근 김병준 비대위원장과 김성태 원내대표, 김용태 사무총장 등 당 지도부는 당밖 인사들을 접촉하기 시작했다.
첫 번째 대상은 보수 진영 차기 주자들로 꼽히는 황교안 전 국무총리, 오세훈 전 서울시장, 원희룡 제주지사 등으로, 당 지도부는 이들의 입당 추진을 공식화했다.
이런 움직임은 2020년 총선 전에 가장 중요한 이벤트로 꼽히는 내년 초 전당대회를 염두에 둔 것이라는 해석이 나온다.
전대를 통한 새 지도부 출범 때까지를 활동기한으로 잡는 김병준 비대위는 보수대통합을 임기 안에 완수해야 할 주요 과제로 보고 있다.전대를 보수대통합의 대전환점으로 삼겠다는 것이다.
큰 관심을 끄는 영입 대상인 황 전 총리는 지난달 한국당 일부 의원과 오찬을 한 데 이어, 내달 초 한국당 의원 10여명과 만찬 회동을 하기로 하는 등 보폭을 넓히고 있다.
당의 한 중진 의원은 14일 연합뉴스와 통화에서 "황 전 총리를 만나 대권에 앞서 전대부터 출마해야 한다고 권유하려 한다"며 "당이 황무지와 같은 상태인데 땅을 갈아서 경작지로 바꾸는 작업부터 필요하지 않겠냐고 설득할 것"이라고 말했다.
오 전 시장도 오는 20일 지지자들과 등산을 하기로 하는 등 여러 모임을 갖고 있다.
김용태 사무총장은 "최근 오 전 시장을 만나 문재인정권의 폭주를 막기 위해 힘을 합해 보수통합을 해야 한다는 의견을 나눴다"며 "다만, 입당 시기 등은 이야기된 바 없다"고 했다.
오 전 시장은 입당 의사를 굳혔으나, 시점을 조율 중이라는 말이 나돈다.
6·13지방선거 때 바른미래당을 탈당하고 무소속으로 출마해 재선에 성공한 원희룡 제주지사가 한때 친정이었던 한국당에 돌아올 가능성에도 관심이 쏠리고 있다.
또, 한국당 소속으로 지방선거 패배 후 휴식기를 갖고 있는 남경필 전 경기지사와 김태호 전 경남지사도 당 지도부에서는 잠재적 대권주자로 분류하고 있다.
만약 내년 전대에 이들 주자가 모두 출마한다면 보수대통합의 단초가 될 수 있으리라는 게 한국당의 기대다.
이 때문에 이들의 영입과 전대 출마를 성사시키기 위해 당 지도부가 당헌·당규 개정위원회를 구성해 11월 말까지 집단지도체제로의 전환 작업 등을 끝낼 수 있다는 관측이 나온다.
당 조강특위 위원에 임명돼 사실상 특위를 진두지휘하는 전원책 변호사가 보수통합과 양당제를 여러 차례 강조하며 바른미래당 중진 의원들과 접촉해 영입에 나설 뜻을 밝힌 점도 관심을 끄는 대목이다.
이에 맞물려 가장 먼저 떠오르는 인사는 유승민 전 대표이다.
당 지도부는 언론 인터뷰에서 유 전 대표에 대해 "보수통합에 필요한 인물"이라고 언급하고 있다.
당 일각에선 다소 섣부르지만 바른미래당과의 통합의 필요성까지 거론하기도 한다.
그러나 바른미래당 손학규 대표는 경계심을 드러내며 이런 가능성을 차단하고 나섰다.
손 대표는 최근 기자들과 만나 "한국당은 제대로 된 보수를 대표할 자격이 없다"며 "다음 총선에서 없어져야 할 정당"이라고 했다.
그러면서 "바른미래당을 중심으로 우파를 재편하겠다"는 뜻을 밝혔다.
손 대표는 중도개혁세력으로 재편된 바른미래당이 우파의 중심이 되고, 그 왼쪽에 더불어민주당이 자리해 양대 축을 이루고 그 좌우로 한국당과 정의당이 각각 자리 잡는 다당제를 자신의 구상으로 밝혔다.
하지만 유 전 대표와 바른정당 출신 중진 의원들이 당내 활동을 사실상 하지 않고 있고 바른미래당의 지지율이 답보 상태로 당의 미래가 불투명하다는 점에서 한국당이 개혁과 쇄신 작업으로 통합의 명분을 쌓아가고 보수 진영에서 '분열은 안 된다'는 목소리가 점차 확산하면 보수 빅텐트론 같은 야권 정계개편 논의가 촉발될지 모른다.한 야권 관계자는 "바른미래당 내에서 바른정당 출신들이 국민의당 출신과 사사건건 충돌하고 있어서, 충분한 명분만 주어진다면 이들이 보수대통합 움직임에 동참할 수도 있을 것"이라고 말했다.