'일자리·경제' 구호 줄고 '남북·평화' 목소리 커졌다

민주당 이해찬號 출범 55일…발언 분석해보니

남북 58회·평화 26회·비핵화 17회
외교안보·한반도 이슈 집중 제기

경제 28회·민생 22회·일자리 18회
혁신성장 13회·성장 6회 그쳐

교황 방북 시점 등 미리 언급
"앞서가는 이슈 제기로 정국 주도권 잡기 골몰" 비판도

“남북(한반도), 평화, 비핵화, 민생경제….”

18일 일본 도쿄 한국대사관에서 열린 국정감사에서 이해찬 민주당 대표가 질의하고 있다. /연합뉴스

이해찬 더불어민주당 대표가 8월25일 취임 이후 공개 석상에서 가장 많이 한 발언들이다. 18일로 취임 55일째인 이 대표는 논란도 마다하지 않는 거침없는 발언으로 ‘강한 여당’의 존재감을 부각시키는 데는 일정 부분 성과를 거두고 있다는 평가가 나온다. 문재인 대통령이 집권 2기 들어 ‘혁신성장’ ‘규제 혁파’ 등을 강조하는 것과 달리 이 대표의 발언은 남북문제, 공정 경쟁(적폐 청산) 등 여전히 비경제 이슈에 집중돼 있다. 집권 2년차 혁신성장 정책의 고삐를 죄고 있는 정부와 여당 간의 엇박자를 우려하는 지적이 당내에서 나오는 이유다.

◆“남북문제·외교 이슈 적극 발언”

한국경제신문이 이 대표 취임 일인 지난 8월25일부터 지난 16일까지 당 최고위원회 회의와 기자간담회, 예산정책협의회 회의 등 각종 공개 석상에서의 발언을 분석한 결과 ‘남북’(58회)과 ‘경제’(40회), ‘민생’(22회) 등의 단어를 가장 많이 사용한 것으로 나타났다. 이 대표는 남북 관계 해빙 무드 속에 ‘평화’(26회) ‘비핵화’(17회) 등의 단어도 자주 사용했다. 이 대표가 회의 석상에서 2회 이상 언급한 단어는 남북 경제 평화 민생 일자리 비핵화 혁신 성장 집권 협치 적폐 등이었다. 11개 단어를 총 231회 발언했다.

정치권에선 이 대표가 남북 문제나 외교 이슈를 한발 앞서 언급하면서 정국 주도권을 쥐려는 것으로 분석하고 있다. 지난 15일 당 최고위원회 회의에서 “(프란치스코) 교황께서 내년 봄에 북한을 방문하고 싶어 하신다는 얘기가 있다”고 언급한 게 대표적이다. 외교적으로 민감한 문제인데도 불구, 구체적인 방문 시기까지 공개한 것을 두고 뒷말이 나왔다. 민주당 지도부의 한 인사는 “이 대표와의 문답 중에 불쑥 나온 강경화 외교부 장관의 ‘5·24 제재 해제 논의’ 발언 등 여당 대표가 외교·안보 이슈에 적극적으로 관여하는 모습을 보이고 있다”며 “이전 당 대표들과 크게 다른 점”이라고 말했다.

민생 경제 이슈 관련 언급도 많았다. 이 대표는 ‘민생’과 ‘일자리’를 각각 22회와 18회 언급했다. 이 대표는 공약이었던 민생경제연석회의를 지난 17일 출범시키고 카드 수수료 인하, 편의점주 최저수익 보장, 주거세입자 보호 등의 생활 적폐를 없애겠다고 공언했다.

◆靑은 ‘경제·성장’ 이슈 외치는데…

반면 경제 관련 현안에는 상대적으로 발언 횟수가 적었다. 이 대표는 ‘경제’를 40회 언급했다. ‘남북 경제협력’이란 키워드를 제외하면 28회에 그쳤다. 현 정부의 핵심 정책 기조인 ‘혁신성장’에 대해선 각각 13회(혁신)와 6회(성장) 언급하는 데 그쳤다.

지난달 열린 평양 남북한 정상회담 등의 특수성을 고려하더라도 혁신성장에 대한 여당 지도부의 관심이 부족한 것 아니냐는 지적이 나온다. 문 대통령이 원격의료 등 각종 규제 완화와 관련된 경제 이슈를 던지고 있지만 집권당 대표가 비경제 이슈로 주목을 끄는 상황이 반복되고 있기 때문이다. 민주당 한 의원은 “이 대표가 관심을 갖고 돌파해 나간 혁신성장 이슈는 사실상 없다고 봐야 한다”며 “당·정의 관심사가 서로 다른 모습인 것처럼 느껴진다”고 지적했다.

김우섭 기자 duter@hankyung.com