'봉동 이장' 최강희 감독, 전북 떠난다…中 슈퍼리그 톈진行

사진=연합뉴스

'봉동 이장'이란 별명으로 불리는 K리그 전북 현대의 최강희 감독이 중국으로 자리를 옮긴다.

전북 구단은 22일 최강희 감독이 중국 슈퍼리그 톈진 취안젠 신임 감독으로 부임한다고 발표했다. 최강희 감독은 지난 14년 동안 전북 지휘봉을 잡았다. 전북 구단은 "계약 기간이 2020년까지 남아 있지만 새로운 도전을 결심한 최강희 감독의 의사를 존중하기로 했다"고 밝혔다.

최강희 감독은 "전북은 오늘의 나를 있게 해준 팀"이라면서 "10년이 넘는 시간 동안 변함없이 응원해준 팬들과 서포터즈, 구단에 감사하다"라고 밝혔다. 그는 "몸은 떠나도 전북을 응원하고 함께했던 순간을 가슴속에 간직하겠다"고 전했다.

최강희 감독은 2005년 7월 전북 지휘봉을 잡았다. 이후 K리그 6회, 아시아축구연맹(AFC)챔피언스리그 2회, 대한축구협회(FA)컵 1회 등 총 9차례 우승을 이끌며 전북을 명문구단 반열에 올려놓았다. 특히 '닥공(닥치고 공격) 축구' 철학을 앞세워 성적과 흥행, 두 마리 토끼를 잡았다.

올 시즌에도 스플릿 라운드 전에 리그 우승을 확정 짓는 등 압도적인 성적을 냈다. 최강희 감독은 올 시즌 전북의 남은 경기를 모두 이끈 뒤 중국으로 출국할 예정이다.

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