미국과 러시아 간 '중거리 핵전력 조약'(INF) 탈퇴에 관한 미국의 결정은 확고한 것이라고 존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관이 밝혔다.
볼턴 보좌관은 24일(현지시간) 게재된 러시아 인테르팍스 통신과의 인터뷰에서 "이는(조약 탈퇴는) 대통령의 결정으로 아주 명확하고 확고한 것이다.그래서 우리 동맹국들에 이를 알리는 것이다"라고 말했다.
볼턴은 "특히 내가 여기(러시아)에 온 목적도 러시아 동료들에게 알리기 위한 것"이라면서 "우리는 이 방향으로 나아갈 준비가 돼 있다"고 덧붙였다.
볼턴은 전날 방러 일정을 마무리하는 기자회견에서 INF 탈퇴에 관한 미국의 공식 통보가 적절한 때에 이루어질 것이라고 밝힌 바 있다.INF는 1987년 로널드 레이건 미국 대통령과 미하일 고르바초프 소련 공산당 서기장이 맺은 조약으로, 사거리가 500∼5천500㎞인 중·단거리 탄도·순항미사일의 생산·실험·배치를 전면 금지하는 내용을 담고 있어 냉전 시대 군비경쟁을 종식한 문서로 꼽힌다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 앞서 러시아가 INF 조약을 준수하지 않는다며 이 조약에서 탈퇴하겠다고 밝혔다.
지난 21일 러시아에 온 볼턴 보좌관은 그 다음 날부터 이틀 동안 자신의 카운터파트인 니콜라이 파트루셰프 국가안보회의 서기(국가안보 수석 격), 세르게이 라브로프 외무장관, 세르게이 쇼이구 국방장관 등 러시아 정부 고위 인사들과 잇따라 만나 INF 문제 등을 포함한 양자·국제 현안을 논의했다.이어 방러 마지막 일정으로 블라디미르 푸틴 대통령도 예방해 주요 현안에 대한 견해를 교환했다.
볼턴 보좌관은 러시아에 이어 아제르바이잔, 아르메니아, 조지아(러시아명 그루지야) 등 옛 소련권 국가들을 순방할 예정이다.