트럼프 거듭 속도조절론 "핵실험 없는 한 北과의 협상 오래걸려도 상관없어"

도널드 트럼프 미국 대통령은 북한과의 비핵화 협상 등 북핵 문제 해결과 관련해 "오래 걸린다 해도 상관없다"고 말했다.

트럼프 대통령은 27일(현지시간) 일리노이에서 열린 '미국을 다시 위대하게' 정치유세에서 주류언론 등 외부에서 비핵화 속도가 느리다고 비판하는 것을 거론하며 "나는 핵실험이 없는 한 얼마나 오래 걸릴지에 상관 안 한다고 내 사람들에게도 이야기한다"면서 이같이 말했다.

2차 북미정상회담이 내년 초 열릴 것으로 예상되는 가운데 속도 조절론을 거듭 꺼내 들며 장기전 채비도 하겠다는 뜻으로 보인다.

트럼프 대통령은 전임자들이 수십 년간 북한 문제를 제대로 해결하지 못한 채 방치했다고 비판하면서 "내가 싱가포르를 떠난 건 3∼4개월 전"이라며 "충분하게 빨리 움직이지 않는다고 하는데 그들은 이 문제에 대해 70년간 해왔지만 나는 4개월 동안 해냈다"고 밝혔다.

이어 "비판하는 쪽에서 비난할 게 없자 김정은 북한 국무위원장을 만났다는 것 자체를 트집 잡고 있는데 그들이 말하는 나머지 하나는 충분히 빨리 진행되지 않고 있다는 것"이라며 "처음 취임한 전후에는 모든 사람이 정말로 우리가 전쟁을 치르게 될 것으로 생각했고 잠재적인 핵 재앙이 일어날 수 있었다"고 말했다.

그러면서 "나는 단지 관계가 정말 좋다는 것을 말하겠다, 우리도 기쁘고 그들도 기쁘다"며 "잘 되고 있다"면서 "우리는 지금 매우 잘 해내고 있다, 내가 항상 말하듯 더는 로켓도, 핵실험도 없고 인질들도 돌아왔으며 우리의 위대한 영웅들의 유해도 송환되고 있다. 우리는 김정은과 좋은 관계를 갖고 있고 그것에 대해 기분이 좋다, 더 이상 핵은 없다"고 강조했다.

트럼프 대통령이 이렇게 속도 조절 방침을 재확인한 것은 북미대화에 낙관론을 견지하면서도 비핵화 협상을 쫓기듯 서두르기보다는 충분한 시간을 갖고 성과를 도출하는데 방점을 두겠다는 뜻으로 해석된다.

앞서 트럼프 대통령은 유엔총회 기간인 지난달 26일 북미 비핵화 협상 시한과 관련, “시간 게임(time game)을 하지 않겠다. 2년이 걸리든, 3년이 걸리든, 혹은 5개월이 걸리든 문제가 되지 않는다”며 북미 협상을 총괄하는 마이크 폼페이오 국무장관에게 ‘시간 게임’을 하지 말라고 지시했다고 밝힌 바 있다.


이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com