모습 드러낸 공군 사상 첫 공중급유기…김해기지 도착

1개월 수락검사…전투기 작전 반경 획기적 개선

공군 전투기의 작전 반경을 획기적으로 늘려 줄 공중급유기 1호기가 부산 상공에 모습을 드러냈다.
12일 오후 1시 30분께 기체에 '대한민국공군'이 선명하게 적힌 공중급유기 에어버스 D&S사의 A330 MRTT가 김해공군기지에 도착했다.

국내 최초의 공중급유기 A330 MRTT의 기체 크기는 전장 59m에 전폭 60m이며, 적재할 수 있는 최대 연료량은 24만 파운드(108t)다.

A330 MRTT는 약 1개월 동안 김해공군기지에서 품질 요구조건에 충족했는지를 결정하는 수락검사를 받은 뒤 다음 달부터 전력화될 예정이다.공군은 이미 공중급유기 조종사와 정비사, 급유 통제사 등을 선발해 사전 교육을 마쳤다.

공중급유기 전력화로 우리 공군 전투기의 공중 작전시간은 1시간 이상 늘어난다.

급유 대상 기종은 공군의 주력 전투기인 F-15K와 KF-16 이외에 내년부터 2021년까지 40대가 도입될 F-35A 등이다.현재 KF-16 전투기에 연료를 가득 채우면 독도에서 10여 분, 이어도에서 5분가량 작전할 수 있다.

F-15K는 독도에서 30여 분, 이어도에서 20여 분 수준이다.

반면 공중급유기로 1회 연료 공급을 받게 되면 F-15K의 작전시간은 독도에서 90여 분, 이어도에서 80여 분으로 늘어난다.공군의 공중급유기는 내년 국내에 3대가 더 들어올 예정이다.
/연합뉴스