더불어민주당 홍영표 원내대표는 14일 "선거권 연령을 만 18세 이상으로 낮추는 법 개정안을 이번 정기국회에서 처리하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.홍 원내대표는 국회에서 선거권 연령을 낮추라고 촉구하는 시민단체 모임 '촛불청소년인권법제정연대'와의 간담회에서 "선거연령 하향은 민주당의 당론이고, 문재인 대통령의 대선공약이기도 하다"며 이같이 말했다.
그는 "OECD(경제협력개발기구) 회원국 가운데 선거연령이 만 19세 이상인 곳은 우리나라가 유일하다"며 "이는 청소년의 헌법적 권리를 막는 것"이라고 강조했다.
홍 원내대표는 선거제도 개혁 논의 과정에서 다른 현안보다 선거권 연령을 낮추는 입법을 우선 추진하겠다는 방침도 함께 밝혔다.그는 "패키지로 처리하려다 보면 항상 안 되는 측면이 많다"며 "다른 법안들은 안 되더라도 선거연령 인하 문제는 여야 간 합의하는 대로 바로 입법하려고 한다"고 말했다.
이어 "지금 국회에서 선거연령을 만 18세로 낮추자는데 반대하는 정당은 자유한국당이 유일하다"면서 "한국당도 청소년들의 열망을 읽고 앞으로는 입장을 바꾸지 않을까 기대한다"고 했다.
국회 정치개혁특별위원회 간사인 김종민 의원은 "정개특위 2소위에서 이 문제를 가장 먼저 논의하기로 했다"며 "국민 합의도 있는 만큼 한국당을 설득해서 합의를 이뤄내겠다"고 말했다.간담회에는 곽노현 전 서울시교육감도 참석해 정치권의 보다 적극적인 선거권 연령 하향 노력을 촉구했다.
현재 사단법인 징검다리교육공동체 이사장이자 촛불청소년인권법제정연대 상임공동대표인 곽 전 교육감은 "민주당이 확고한 의지를 밝히는 만큼 이번에는 선거연령 인하가 반드시 관철되겠다는 희망을 가지게 된다"며 "18세 선거권은 너무나 당연한 시대적 요구"라고 강조했다.