김정은 북한 국무위원장이 지난 5월 북미 정상회담을 앞두고 미국의 대북제재 해제를 기대하며 병력 30만명을 건설사업 인력으로 전환할 방침을 밝혔다는 일본 언론 보도가 나왔다.도쿄신문은 17일 북한 소식통을 인용해 김 위원장이 지난 5월 17일 노동당 중앙군사위원회 확대회의에서 '적극적인 외교로 제재해제가 예상돼 해외로부터의 투자를 기대할 수 있게 됐다'는 취지로 말하며 이런 방침을 밝혔다고 보도했다.
소식통에 따르면 김 위원장은 건설 인력의 수요 증가에 대비하기 위해 병력 30만명의 신분을 군인으로 유지한 채 소속을 군총참모부에서 인민무력성으로 전환할 계획을 제시했다.
북한은 2014년 건설을 담당하는 군단 2개를 인민무력성 산하에 설치했다.병력 규모는 8만명 수준인 것으로 알려졌다.
전환 배치 대상인 30만명은 북한 전체 병력 120만명의 4분의 1 수준이다.
신문은 다만 이런 방침이 실제로 실행에 옮겨졌는지는 확인되지 않았다고 전했다.확대회의 한 달 후에 싱가포르에서 열린 북미 정상회담에서 양국은 비핵화에 합의했지만 절차와 방식 등에서 이견을 좁히지 못하고 있다.
미국은 북한의 완전한 비핵화가 이행될 때까지 대북제재를 유지하겠다는 방침을 유지하고 있다.