외교부는 문재인 대통령이 체코 방문 당시 안드레이 바비시 총리와 '비공식 회담'을 실시한 점에 대해, 의전 등을 고려한 양국 간 사전 양해에 따른 것이라고 30일 설명했다.외교부 당국자는 이날 기자단에 보낸 메시지에서 "이번 문 대통령의 체코 방문은 (G20 정상회의가 열리는) 아르헨티나 방문을 위한 비공식 경유 방문이었다"며 "이에 대해 양국 간 사전 양해가 있었다"고 말했다.
이어 "체코 측은 비공식 경유 방문이지만 공식방문에 준해 환대하겠다고 했다"며 "바비시 총리와 회담이 실질적인 정상회담이지만, 체코 측 내부 의전상 이유로 비공식 회담(면담)으로 해줄 것을 요청해 이를 수용한 것"이라고 덧붙였다.
이와 관련 체코 측은 밀로시 제만 대통령이 부재한 상황에서 공식적인 정상회담을 개최하는 것이 곤란하다는 입장을 보인 것으로 전해졌다.이 당국자는 그러면서 "비공식 회담이었음에도 불구하고 이번 한-체코 정상 간 회담은 70분 가량 양국의 모든 주요 현안을 심도있게 논의하는 등 매우 내실 있고 심도 있게 진행됐다"고 덧붙였다.
이 당국자는 또 "체코는 헌법상 내각책임제로서 실질적 정부 운영 권한을 총리가 갖고 있다"면서 "제만 대통령은 외국 순방 중이었으나 문 대통령과 우리 대표단을 공식방문에 준해 의전·경호 등을 적극 지원하겠다는 의사를 전달해왔다"고 덧붙였다.
이 당국자는 제만 대통령이 해외 순방 중인 상황에 문 대통령이 체코를 방문한 점 자체에 대해서는 "이번 방문은 아르헨티나에서 개최되는 G20(주요 20개국) 정상회의 참석 계기 중간급유 등을 위해 경유차 이뤄진 것"이라며 "경유지에서의 지원 등 기술적 측면 이외에도 경유 계기 양자 정상외교 성과 측면도 함께 검토했다"고 설명했다.그러면서 "올해 10월 ASEM(아시아유럽정상회의) 등 계기에 체코 측이 양자회담을 제안했으나 우리 측 사정으로 회담을 갖지 못한 점도 고려했다"고 부연했다.
이 당국자는 문 대통령이 원전 세일즈 관련 '애매한' 언급을 했다는 지적에 대해서는 "문 대통령은 체코 정부가 향후 원전 건설을 추진할 경우 우수한 기술력과 운영·관리 경험을 보유한 우리 기업이 참여할 수 있도록 해달라고 당부하는 등 한국 원전의 우수성과 장점을 설명했다"고 전했다.