중국 통신장비업체 화웨이의 에릭 쉬(쉬즈쥔·徐直軍) 순환 회장은 미국이 화웨이를 계속 미국 시장에서 차단하면 세계적으로 뜨거운 5세대 이동통신(5G) 경쟁에서 이길 수 없을 것이라고 경고했다.쉬 회장은 29일(현지시간) 미국 경제매체 CNBC에 "5G 기술 선두주자인 화웨이로선 미국 소비자에게 5G 솔루션과 서비스를 제공할 기회가 없으므로 미국 시장은 여전히 선두주자들의 참여 기회를 막는, 완전 경쟁이 없는 시장"이라고 말했다.
그는 이어 "이제 나는 그들(미국)이 5G에서 세계 1위가 되려는 목표를 정말로 이룰 수 있을지 확신하지 못한다"고 강조했다.
미국 정부는 2012년 국가안보 위협을 이유로 세계 최대 통신장비 제조업체인 화웨이와 다른 중국 장비업체 ZTE에 대해 미국 내 통신망 장비 판매를 금지했다.미국은 중국 장비업체들이 중국 정부에 미국 통신망에 접근할 뒷문을 열어줄 가능성이 있다고 의심하고 있지만 화웨이 등은 이런 의혹을 부인하고 있다.
쉬 회장은 5G 시장에서 화웨이를 차단하는 것은 경쟁이 불완전하다는 뜻이며 이는 소비자와 이동통신사들의 비용을 늘리는 셈이라고 주장했다.
그는 "5G 기술 선두주자들의 참여와 완전한 경쟁이 없으면 이동통신사들은 망 구축을 위한 5G 장비를 사는 데 더 많은 돈을 써야 할 것"이라며 "소비자들은 선두주자가 있는 다른 시장들만큼 양질이 아닌 5G 서비스를 받는 데 더 많은 돈을 써야 할 것"이라고 말했다.미국은 중국과 무역 전쟁을 벌이는 와중에 국가안보와 관련된 기술 사안에 대해 압박 수위를 더욱 높이고 있다.
지난주에는 미국 정부가 독일, 일본 등 동맹국의 관리들과 모바일, 인터넷업체들에 화웨이가 생산한 장비를 사용하지 못하도록 설득하는 이례적인 작업에 착수했다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.
쉬 회장은 이에 대해 실제 국가안보 우려보다는 정치적 이유가 있을 수 있다고 주장했다.그는 "내 머리에 맴도는 의문이 있다.
국가 당국인 미국 정부가 왜 기업체인 화웨이를 겨냥하고 있는가? 우리가 5G를 너무 잘해서인가, 아니면 내가 확실히 모르는 이유가 있는 것인가?"라고 되물었다.
그는 이어 "5G가 사이버안보 이슈를 일으킨다고 말한다면, 나는 이런 언급들이 전혀 사실에 근거하지 않고 정치적 동기에서 나온 것이라고 말하겠다"며 "이런 의심들에는 어떤 입증된 사실도 없다"고 강조했다.