내년 안보리 비상임이사국 남아공 대통령 "북핵 평화적 해결 노력 지속" "韓 기업 임직원 비자문제 해결" 요청에 남아공 대통령 "즉시 해결" 한국의 아프리카 최대 교역국…두 정상 "문화·인적 교류도 확대"
G20(주요 20개국) 정상회의 참석차 아르헨티나를 방문 중인 문재인 대통령은 1일(현지시간) 부에노스아이레스에서 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령과 회담을 했다.문 대통령이 취임 후 라마포사 대통령과 정상회담을 한 것은 처음으로, 양국 정상 간 회담은 6년 만이다.
문 대통령은 한반도 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 한국 정부의 노력을 설명하고 그간 남아공 측이 보여 준 지지에 사의를 표했다.
특히 문 대통령은 2019∼2020년 유엔 안전보장이사회 비상임이사국이자 과거 핵 개발 프로그램 폐기 경험을 가진 남아공 측의 역할과 한반도 평화프로세스에 대한 지속적인 지지를 당부했다.문 대통령은 "남아공은 역내 안정과 평화를 위해 자발적으로 핵 개발 프로그램을 폐기한 경험이 있는 만큼 비핵화 과정에 있는 북한에 좋은 모델이 될 것"이라며 "북한을 설득하고 비핵화로 이끄는 데 노력해달라"고 말했다.
이에 라마포사 대통령은 한반도 평화정착을 위한 문 대통령과 한국 정부의 노력을 높이 평가하고, 남아공도 북핵 문제의 평화적 해결과 한반도의 항구적 평화 구축을 위한 노력을 지속하겠다고 화답했다.
이어 문 대통령은 한국전쟁 참전국이자 아프리카 내 한국의 최대 교역국인 남아공과의 인연을 강조하면서 아프리카 역내 정치·경제를 선도하는 남아공과 다양한 분야에서의 협력을 강화해 나가길 희망했다.양국 간 교역액은 2013년 44억 달러, 2014년 31억 달러, 2015년 27억 달러, 2016년 23억 달러, 작년 33억 달러이다.
라마포사 대통령은 "한국은 남아공에 매우 중요한 파트너인 만큼 남아공이 겪는 실업·빈곤·불평등 문제를 해결하는 데 한국 기업이 투자 등 많은 도움을 줬으면 좋겠다"고 말했다.
두 정상은 양국 간 교역을 확대하고 투자를 활성화하기 위한 협력 필요성에 공감하고 양국 간 문화적·인적 교류 확대를 위해 적극적으로 노력하기로 했다.문 대통령은 "남아공에 진출한 한국 기업 임직원이 보통 5년 임기로 부임하는데 남아공은 비자를 4년 단위로 발급하고 있다"며 고용 기간에 맞춰 비자를 발급해줄 것을 제안했고, 라마포사 대통령은 "즉시 해결하겠다"고 답했다.
한편, 문 대통령은 넬슨 만델라 전 남아공 대통령의 탄생 100주년을 축하하면서 "만델라 전 대통령의 유훈인 평화·화합 정신에 바탕을 둔 '우분투' 사상이 있는 것으로 안다"면서 "양국 국민 모두 삶의 질 향상과 함께 세계평화·화합을 위해 협력하길 바란다"고 말했다.
청와대는 이번 회담 결과와 관련해 "양 정상 간 신뢰·우의 구축 및 양자 관계 발전을 위한 기반을 다지는 한편 한반도 평화정착을 위한 협력 강화에 크게 기여했다"고 평가했다.