'케냐 실리콘밸리' 건설에 KAIST 교육 프로그램 수출

KAIST가 케냐에 교육·연구 프로그램을 통째로 수출한다. 어떤 학과를 만들고 무엇을 가르쳐야 할지, 어떤 기자재가 필요한지 등을 전수할 예정이다.

KAIST는 그동안 중동이나 중국에 교육·연구 모델을 일부 전수한 적이 있지만 케냐 사례처럼 전체 프로그램을 전하는 건 이번이 처음이다.

KAIST는 케냐 정부와 ‘케냐 과학기술원 건립 컨설팅 사업’ 최종 계약을 맺었다고 3일 발표했다. 입찰엔 4개 국내 대학이 각각 컨소시엄을 구성해 참여했다. 4개월에 걸친 평가 끝에 KAIST가 교육을 맡고 삼우종합건축사사무소가 건축설계, 선진엔지니어링이 감리를 담당하는 KAIST 컨소시엄이 우선협상대상자로 선정됐다. 케냐 정부의 관련 예산 945만달러(약 106억원) 중 30~40% 정도를 KAIST가 가져간다.

이 사업은 케냐 정부가 ‘아프리카 실리콘밸리’ 건설을 목표로 나이로비 인근에 조성하는 콘자 기술혁신도시(Konza Technopolis) 프로젝트의 일부다. 한국 정부로부터 차관을 받아 사업을 진행한다.

케냐 과학기술원은 콘자 기술혁신도시의 ‘두뇌’에 해당한다. 인재를 양성하고 핵심 연구를 수행하는 역할을 맡는다. 이 학교엔 기계공학, 전기 및 전자공학, ICT(정보통신기술) 공학 등 6개 학과가 들어선다. KAIST가 내년부터 3년간 학과를 운영하는 데 필요한 교육 프로그램, 기자재 공급, 산·학 협력을 포함한 경영 계획 등을 컨설팅할 예정이다.

KAIST 관계자는 “1971년 국제개발처(USAID)로부터 600만달러 차관을 지원받아 세워진 KAIST가 해외에 교육 시스템을 수출할 만큼 성장했다”며 “앞으로도 대학의 운영 노하우를 해외에 전수하는 데 힘쓰겠다”고 말했다.

송형석 기자 click@hankyung.com