바른미래당 이학재 의원이 이번 주 초 바른미래당 탈당을 선언하고 옛 친정인 자유한국당에 복당할 것으로 알려졌다.
이 의원 측 관계자는 16일 연합뉴스와 통화에서 "이 의원이 모레(18일) 기자회견을 열고 바른미래당을 탈당해 한국당에 입당한다는 입장을 공식적으로 밝힐 것"이라고 말했다.이 의원은 기자회견에서 보수 대통합의 길을 트는 차원에서 한국당 복당을 결심했다는 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.
이 의원은 "최순실 사태 이후 보수가 위기를 맞았을 때 2년여간 밖에 나가 바른정당, 바른미래당에 몸담아 나름의 노력을 했지만 국민의 지지를 못 받고 오히려 이것이 보수 분열로 나타났다"는 뜻을 주변에 밝힌 것으로 알려졌다.
또 "지금은 보수의 더 큰 힘과 보수개혁을 통해 문재인정권의 폭주를 견제하고 경제살리기에 힘을 보태는 게 국민의 요구이고 보수 정치인의 사명"이라는 명분을 앞세워 결심을 굳힌 것으로 전해졌다.이 의원은 최근 한국당 김병준 비상대책위원장 측과 만나 복당 문제에 대해 논의해온 것으로 알려졌다.
나경원 신임 원내대표도 취임 직후 보수통합과 관련해 "당의 문을 활짝 열어야 한다.
바른미래당 의원 중에서 몇 분이 원내대표 선거 이전에 입당을 희망한 것으로 아는데 원하는 의원과 함께 하는 것부터 시작하겠다"고 밝힌 바 있다.당초 이 의원은 정기국회가 끝난 직후 곧바로 한국당에 복당할 예정이었으나 바른미래당 손학규 대표의 단식 농성이 이어지면서 복당 시점을 늦췄다.
이 의원은 박근혜 전 대통령의 탄핵소추안 가결 뒤 한국당의 전신인 새누리당을 탈당해 바른정당 창당 대열에 합류했으며, 올해 초 바른정당과 국민의당이 바른미래당으로 합당할 당시 한국당 복당을 고심하다 잔류를 결정했다.