중기중앙회 "내년 중소기업 체감 경기, 2년 전 수준 회귀 전망"

최저임금 인상, 근로시간 단축 등의 영향으로 내년 중소기업 체감 경기가 2년 전 수준으로 악화될 것으로 전망됐다.

중소기업중앙회는 중소기업 3003개를 대상으로 실시한 ‘2019년 중소기업 경기전망 및 경영환경조사’ 결과 내년 중소기업 경제 성장률 경기전망지수(SBHI)는 올해 전망지수보다 9.5포인트 하락한 83.2로 2년 전(83.1)으로 회귀한 것으로 나타났다고 18일 밝혔다.제조업은 8.4포인트 내린 83.7, 비제조업은 10.2포인트 빠진 82.9를 각각 기록했다.

중소기업인들은 2019년 국내 경제성장률을 2.5%로 전망했다. 이는 IMF(2.7%), 무디스(2.3%), 한국은행(2.7%) 등 국내외 기관의 산술평균(2.57%)과 비슷한 수준이었다.

내년 국내경제에 대해 ‘나빠질 것’(39.0%)이란 응답이 ‘좋아질 것’(6.6%)이란 반응의 6배가량 많았다.‘비슷할 것’이란 답변은 54.3%였다.국내 경제가 나빠질 것이라는 이유로는 ‘정부의 최저임금인상, 근로시간단축 등 급격한 경제정책’(65.6%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 ‘기업규제 및 기업부담 가중정책’(63.0%), ‘미중 무역전쟁 영향’(29.5%) 등의 순으로 답했다.

내년 예상되는 경영어려움으로 ‘내수부진’(57.9%)과 ‘인건비상승’ (52.5%),‘업체간 과당경쟁’(29.5%), ‘근로시간단축’(13.2%) 등이 뒤를 이었다.

중소기업계는 새해 경영목표로 ‘적정이윤 확보 등 내실경영’(67.8%)을 최우선적으로 설정했다. ‘생존우선·투자축소 등 보수적 경영’(18.7%), ‘투자확대·해외진출 등 공격적 경영’(7.5%), ‘신사업·신기술 도입 등 혁신경영’(5.9%) 순으로 응답했다.내년 중소기업이 성장하기 위해 정부가 우선적으로 추진해야할 경제정책으로 ‘내수활성화 정책’(66.0%)이란 응답이 가장 많았고 ‘노동현안제도화 속도조절’(47.0%), ‘운영자금 등 적극적 금융세제지원’(44.5%), ‘중소기업 인력수급난 해소’(18.0%), ‘금리 및 환율안정’(17.9%) 등이 뒤따랐다.

중소기업이 전망하는 내년 예상환율은 1144.7원이며 채산성을 유지할 수 있는 한계환율은 1128.9원으로 15.8원의 격차가 있었다.

내년 중소기업 경영환경을 전망한 사자성어에는 중석몰촉(中石沒鏃)이 꼽혔다. 중기중앙회가 전국 500개 중소제조·서비스기업을 대상으로 실시한 ‘사자성어로 풀어 본 중소기업 경영환경 전망조사’에서 응답자의 24.8%가 ‘화살이 돌에 깊이 박혔다’는 뜻의 중석몰촉을 선택했다.정신을 집중해서 전력을 다하면 어떤 일에도 성공할 수 있음을 의미한다. 이는 불확실성이 크고 어려움이 예상되는 내년 경영환경을 강한 의지로 전력을 다해 극복해 나가겠다는 중소기업인들의 의지 표명으로 이해된다.박성택 중기중앙회장은 “최저임금의 급격한 상승, 근로시간 단축 적용 등 노동현안, 내수침체 등 대내요인뿐만 아니라 미국과 중국간 무역전쟁 등 대외요인도 경기불확실성을 심화시키고 있어 내년을 보는 중소기업인들의 전망이 어둡다”면서도 “중소기업인들이 성과를 거둘 수 있도록 혁신 활동을 독려하고, 기업가 정신을 북돋울 필요가 있다”고 말했다.

김진수 기자 true@hankyung.com