자유한국당은 19일 홍준표 전 대표가 당권에 도전할 경우 제명을 추진한다는 일부 언론 보도에 대해 "홍 전 대표의 제명에 대해 논의한 적이 없다"고 밝혔다.한국당은 언론에 보낸 공지를 통해 "(홍 전 대표 제명은) 사실과 다른 내용이고 당에서는 이와 관련된 내용을 전혀 논의하지 않았다"고 말했다.
김병준 비상대책위원장 역시 연합뉴스와의 통화에서 "비대위 차원에서 공개회의든 비공개회의든 홍 대표에 대한 이야기가 나온 적이 한 번도 없다"며 제명 관련 보도를 전면 부인했다.
이 같은 입장은 당내 논란의 중심에 있는 홍 전 대표 관련 이슈를 부각해 불필요하게 당내 분란을 확대할 필요가 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.홍 전 대표는 전날 개국한 유튜브 1인 방송 'TV홍카콜라'에서 '남북회담 현금 거래설' 등을 제기해 막말 논란에 휩싸였다.