김민재, 전반 41분 선제 헤딩골…한국 1-0 승리로 2연승 '골대 불운'에 추가골 사냥 실패…16일 중국과 1위 놓고 대결
한국 축구가 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 본선 무대에 처음 출전한 키르기스스탄을 제물 삼아 16강 진출을 확정했다.파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 12일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 알아인의 하자 빈 자예드 스타디움에서 열린 C조 조별리그 2차전에서 전반 41분에 터진 김민재(전북)의 헤딩골에 힘입어 키르기스스탄을 1-0으로 물리쳤다.
1차전에서 필리핀을 1-0으로 꺾은 한국은 2연승 행진으로 최소 조 2위를 확보해 16강에 합류했다.
16강 진출은 B조의 요르단과 직전 필리핀에 3-0 대승을 낚은 같은 조의 중국에 이어 한국이 세 번째다.하지만 한국은 중국과 승점이 같아도 골 득실(중국 +4, 한국 +2)에서 뒤져 C조 2위 머물렀다.
나란히 2패를 당한 키르기스스탄이 골득실에서 앞서 3위, 필리핀이 최하위(4위)로 밀렸다.
지난해 8월 한국 사령탑에 오른 벤투 감독은 A매치 9경기 연속 무패(5승 4무) 행진을 이어갔다.반면 키르기스스탄은 필리핀과 나란히 2연패를 당하면서 조별리그 탈락 위기에 몰렸다.
한국은 16일 조 1위를 놓고 중국과 최종 3차전을 벌이고, 키르기스스탄은 같은 날 필리핀과 3위를 다툰다.
국제축구연맹(FIFA) 53위인 한국은 키르기스스탄(FIFA 랭킹 91위)을 맞아 황의조(감바 오사카)를 최전방에 내세운 4-2-3-1 전형을 들고 나왔다.이에 맞선 키르기스스탄은 미를란 무르자에프를 원톱으로 세워 한국을 상대로 본선 첫 승을 노렸다.
벤투호의 출발은 좋지 않았다.
오른쪽 측면 수비수 이용(전북)이 경기 시작하자마자 아흐리딘 이스마일로프의 거친 태클에 걸려 넘어졌다.
고통을 호소한 이용은 다행히 부상이 심하지 않아 벤투 감독은 가슴을 쓸어내렸다.
한국은 공격 라인을 끌어올린 키르기스스탄의 강한 전방 압박에 경기 초반에는 고전했다.
전반 12분 구자철(아우크스부르크)의 강한 오른발 슈팅은 교체된 골키퍼 쿠트남 카디르베코프의 선방에 막혔다.
한국은 이후 부정확한 패스와 마무리 부족으로 득점 기회를 만들지 못하는 답답한 흐름을 이어갔다.
전반 36분에는 이청용(보훔)이 왼쪽 골지역에서 구자철의 패스를 받아 골키퍼와 1대 1로 마주하는 결정적인 득점 찬스를 잡았지만, 급하게 찬 공이 크로스바 위로 날아갔다.
답답한 공격에 숨통을 틔운 건 수비수 김민재(전북)였다.
김민재는 전반 41분 코너킥 기회에서 홍철(수원)이 날카롭게 공을 올려주자 골지역 왼쪽으로 달려 나오며 헤딩슛으로 공의 방향을 틀었다.
가속도가 붙은 공은 그대로 키르기스스탄의 골망을 흔들었다.
세트피스 기회에서 홍철의 정교한 크로스와 김민재의 깔끔한 마무리가 만들어낸 귀중한 선제골이었다.
김민재는 지난 2017년 8월 31일 이란과 러시아 월드컵 최종예선에서 A매치에 데뷔한 후 14경기 만에 첫 골을 뽑아내는 감격을 맛봤다.
전반을 1-0 리드로 마쳐 후반 들어 활기를 찾은 한국은 공세를 수위를 높여가며 추가 골을 노렸다.
후반 23분 홍철의 왼쪽 크로스에 이은 황의조의 헤딩슛이 크로스바를 맞고 아래로 떨어졌지만, 골라인을 넘지 않았다.
후반 30분에도 이용의 오른쪽 크로스에 이은 황희찬(함부르크)의 오른발 슈팅이 크로스바를 때렸다.
결정적인 추가 골 기회가 골대 불운에 날아갔다.
설상가상으로 주축 수비수인 이용은 후반 34분 거친 플레이로 옐로카드를 받으면서 경고 누적으로 중국전에는 뛰지 못하게 됐다.한국은 후반 39분 황희찬의 슈팅과 황의조 교체 선수로 투입된 지동원(아우크스부르크)의 슈팅이 잇따라 골키퍼 선방에 막혔지만 '무실점 16강 진출' 확정을 위안으로 삼아야 했다.