한중, 23일 서울서 미세먼지 대책 논의

사상 최악의 미세먼지 사태에 대한 대책을 요구하는 목소리가 쏟아지는 가운데 우리 정부는 오는 23일 중국 정부와 미세먼지 사태에 대해 논의하기로 했다.

외교부 당국자는 15일 기자들과 만나 “중국 외교당국과 23일 서울에서 23차 한·중 환경협력 공동위원회를 개최해 미세먼지 등 대기오염 문제에 대한 협력방안을 논의할 예정”이라며 “회의에서는 대기오염과 관련해 양국의 정책을 소개하고 상대국 정책에 대해 필요한 부분이 있다면 의견을 낼 것”이라고 말했다.

공동위는 하루 전날인 22일 한·중 환경부 국장급 회의와 지난해 6월 출범한 한·중환경협력 센터 운영위를 개최하기로 했다. 24일에는 양측 대표단이 기상청을 방문해 대기질 예보시스템 시찰을 할 예정이다.

공동위는 1993년 10월 양국간 환경협력협정 체결 이후 매년 개최되고 있는 국장급 회의다. 지난해 1월 개최된 22차 공동위에서 우리 정부는 미세먼지 문제와 관련해 국내 조치만으로는 한계가 있는만큼 중국 측의 협조를 요청했다.

중국 측은 한·중 양자 협의에서 한국의 미세먼지 사태에 중국의 영향 가능성을 배제하지 않으면서 공동대응을 통해 협력하자고 주장하고 있는 것으로 전해졌다. 지난해 12월 중국 생태환경부 대변인은 브리핑에서 초미세먼지(PM2.5)의 예를 들며 한국 미세먼지와 관련해 중국만을 탓해서는 안된다는 내용을 언급한 바 있는데, 다만 황사나 미세먼지(PM10)에 대해서는 언급하지 않아 이에 대한 중국 영향을 부인하는 것은 아닌것으로 해석할 수 있다.

외교부 당국자는 미세먼지 사태와 관련해 “정부는 향후에도 한중 양자 고위급 회담 차원의 협력에 더해 지난해 출범한 한·중 환경협력 센터와 동북아 청정대기 파트너십(NEACAP) 등을 활용해 국내 유관부처와 함께 양국의 미세먼지를 모두 저감할 수 있는 실질적인 협력 방안을 마련할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

김채연 기자 why29@hankyung.com