황교안 전 국무총리의 15일 자유한국당 입당 기자회견에서는 박근혜 전 대통령 탄핵과 관련한 질문이 쏟아졌다.황 전 총리가 박근혜정부 시절 국무총리이자 대통령 권한대행을 지냈기 때문이다.
당장 한국당을 제외한 정치권은 황 전 총리를 '국정농단 사태의 책임자'로 규정하며 비판의 목소리를 높였다.
'도로 박근혜당·친박(친박근혜)당'이라는 말도 나왔다.황 전 총리가 친박계를 등에 업고 당권에 도전할 것이라는 전망이 뒤따르고 있는 만큼 한국당 내 곱지 않은 시선도 있다.
회견에서 "박근혜정부 마지막 총리로 친박 프레임이 강한데 어떤 입장인가" "박근혜 시즌2라는 지적에 어떻게 생각하나" "박 전 대통령 탄핵이 잘못됐다고 생각하나" 같은 물음이 잇따른 이유다.
'박근혜' 질문 릴레이엔 "국정농단을 저지르고 구속된 박근혜씨의 공범이라는 의혹이 있다.황교안씨가 정치를 하는 건 국민 기만 아닌가.
국민들에게 석고대죄해야 한다"라는 가시 돋친 논평형도 포함됐다.
하지만 황 전 총리는 이들 물음에 작정한 듯 즉답하지 않고 '통합'이라는 낱말만 주로 되풀이했다.황 전 총리는 "우리에게 필요한 것은 국민통합이다.
통합을 하는 데 진력해야 한다"는 말을 거듭했다.
여기에 "한국당이 국민의 신뢰를 받도록 최선을 다하겠다"라는 지적도 곁들였다.
보수 진영 일각에서 요구가 나오는 박 전 대통령 사면 문제에 대해서도 속 시원한 대답 대신 알쏭달쏭한 원칙론을 밝히는 데서 더 나아가지 않았다.
그는 '박 전 대통령 사면에 찬성하느냐'는 말에 "사면이라는 것은 형사법적 절차이면서 정치적인 측면"이라며 "국민이 통합하고 화합해서 하나가 되는 관점에서 판단해야 한다"고 말했다.
박 전 대통령, 나아가 탄핵사태와 관련한 민감한 현안에 '통합'에 방점을 찍거나 모호한 답변을 함으로써 자신의 정계 입문으로 불붙을 수 있는 논란을 최소화하고자 한 것으로 보인다.
바른미래당 등 탄핵 찬성 세력과도 통합해야 하느냐는 물음에도 "보수 우파가 합쳐야 한다는 방향으로 모든 노력을 기울여야 한다"고 전제한 뒤 "어떤 제한을 두지 않고 통합에 집중하겠다.
그러나 (쉽게) 되지 않는 일이라면 순차적으로 할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
그는 다만 국정농단과 관련해선 "지난 정부 국정 전반에 농단이 이뤄졌다고 생각하는 분은 없을 것"이라며 "잘못이 있을 것이고 그런 부분은 확실하게 정리해야 한다.그러나 잘못된 부분과 잘한 부분을 그대로 평가해야지, 모든 것을 국정농단이라고 재단하는 것은 옳은 평가는 아니다"라고 강하게 반박했다.