로즈의 새 병기 '혼마'…찰떡궁합 자랑하며 우승

PGA 파머스인슈어런스오픈

중국 자본에 넘어간 혼마와 계약
실력으로 주변의 우려 불식시켜
혼마, 북미 시장 진출 박차 기대

‘장인은 도구를 탓하지 않는다’는 격언을 골프 세계랭킹 1위 저스틴 로즈(잉글랜드)가 다시 한번 일깨웠다. 아시아 시장에 주력해 온 브랜드인 ‘혼마’를 올해부터 쓰기 시작한 로즈가 2개 대회 만에 우승을 신고했다. 28일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 토리파인스GC 남코스(파72·7698야드)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 2018~2019시즌 파머스인슈어런스오픈(총상금 710만달러)에서다. 로즈는 이날 최종 4라운드에서 3타를 더 줄였고, 최종합계 21언더파 267타를 쳐 2위 애덤 스콧(호주)을 2타 차로 따돌리고 우승했다.

로즈가 이달 초 “더 나아지기 위해 혼마로 바꿨다”는 포부와 함께 혼마와 다년 계약을 맺은 사실을 발표했을 때, 이를 곧이곧대로 믿는 이는 많지 않았다. 혼마는 아시아 시장에서야 ‘명품’으로 통하지만 골프 본토인 PGA투어에선 로즈가 첫 후원 선수일 정도로 무명에 가까운 브랜드였다. 2010년 중국 자본에 인수된 혼마가 북미 시장에 적극 진출하기를 원하면서 세계 1위 로즈에게 거액을 베팅했다는 설이 더 설득력을 얻었다. ‘럭셔리 브랜드’ 이미지가 짙은 혼마가 퍼포먼스 면에서 얼마나 실력을 발휘할지 여부에도 관심이 쏠렸다.

현재로선 로즈와 혼마 모두 ‘윈윈’하는 성과를 거뒀다. 로즈는 14개 클럽 중 11개를 혼마 제품으로 썼다. 드라이버와 아이언, 웨지 등을 혼마 제품으로 챙겨 가방에 넣었다. 물론 퍼터와 공 등은 기존의 것을 그대로 쓰는 ‘안전장치’도 마련했다. 그리고 올해 자신의 첫 대회였던 데저트클래식에서 공동 34위로 선전한 뒤 두 번째 대회에 우승하며 세계랭킹 1위 자리를 굳건히 했다. 파머스인슈어런스오픈은 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)와 로리 매킬로이(북아일랜드) 등 스타 선수들이 총출동한 대회였던 만큼 로즈의 우승은 더 큰 의미로 다가온다. 로즈와 계약설만으로도 주가가 30% 상승했던 혼마도 이번 결과로 북미 시장에 강한 인상을 심어줄 것으로 분석된다.

대회가 열린 토리파인스에서만 8승을 거둔 우즈는 텃밭에서 마지막 날 저력을 발휘했다. 그는 공동 48위에서 시작했으나 이날만 5타를 줄이면서 최종합계 10언더파 278타 공동 20위로 대회를 마쳤다.

강성훈(32)은 10언더파를 적어내 공동 20위로 한국 선수 중 가장 좋은 성적을 냈다. 3라운드까지 단독 4위에 있던 재미동포 더그 김은 이날 3타를 잃어 공동 20위로 내려왔다. 김시우(24)는 8언더파 공동 29위를 기록했다. 2017년 8월 군 제대 후 첫 톱10에 도전했던 배상문(33)은 최종 라운드에서 3타를 잃었고 최종합계 7언더파로 공동 35위의 결과에 만족해야 했다. 공동 35위는 그가 올 시즌 참가한 7개 대회에서 제출한 성적표 중 가장 높은 순위다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com