외교부 당국자는 29일 한미가 비핵화와 남북관계, 대북 제재 관련 사안을 조율하는 '워킹그룹'의 다음 대면회의 일정을 조율하고 있다고 밝혔다.이 당국자는 취재진과 만난 자리에서 2월 말로 예정된 2차 북미 정상회담 이전 워킹그룹 회의가 개최될 가능성을 묻자 "일자를 조율하고 있으니 조율되는 대로 개최될 수 있을 것으로 생각된다"면서 이같이 말했다.
한미가 워킹그룹 화상회의와 대면회의를 번갈아 개최하는 가운데 지난 17일 화상회의가 열린 바 있다.
이 당국자는 화상회의를 주재하는 이동렬 평화외교기획단장이 최근 미국 워싱턴을 방문한 점에 대해서는 "남북 협력사업 관련해 일상적 협의 목적으로 방문했다"면서 "특별한 제재 면제를 받을 사안이 있어 간 것은 아니"라고 전했다.이어 "이산가족 화상상봉 관련 문제, 타미플루 지원과 관련된 우리 계획 등 관련 논의가 있었던 것으로 안다"며 "얼굴을 보고 국장급에서 논의할 안건이 있기 때문에 간 것"이라고 부연했다.
또 협의 형식과 관련해 관계부처 참석 상황도 워킹그룹과는 일부 달랐다고 설명했다.
이 당국자는 전날 강경화 장관과 해리 해리스 주한미국대사의 회동에 대해서는 "방위비 (분담금) 문제 관련 양측이 잘 협의해서 조기에 마무리, 타결하는 것이 바람직하다는 상당히 원칙적인 말씀을 두분이 나누셨다"고 전했다.그는 이어 "구체적인 숫자 등에 대해서는 양측 다 언급이 없었던 것으로 들었다"면서도 "원론적인 이야기를 하셨지만 이것도 때로는 중요하고, 서로의 상황을 확인하는 그런 계기도 되었다고 본다"고 덧붙였다.