이와야 다케시(岩屋毅) 일본 방위상은 한일 간 방위교류에 대해 어느 정도의 냉각기가 필요하다면서도 향후 관계개선을 위해 정경두 국방부 장관과의 회담도 모색하고 싶다는 생각을 밝혔다고 NHK가 29일 전했다.보도에 따르면 이와야 방위상은 이날 기자들에게 한국과의 방위 교류에 대해 "한일 양측 모두 여론의 동향을 고려해야 한다"고 말해 냉각기가 필요하다는 생각을 밝혔다.
그는 "실시 가능한 방위 교류는 전향적으로 진행하고, 접촉이나 대화 기회를 통해 한국과의 신뢰 조성을 꾀하고 싶다"며 "전체 상황이 정리되면 고위급에서도 기회를 가질 수 있으면 좋을 것"이라고 말했다.
NHK는 이와야 방위상의 발언에 대해 향후 관계개선을 위해 정 장관과의 회담도 모색하고 싶다는 생각을 밝힌 것이라고 해석했다.최근 한일 '레이더-위협비행 갈등'의 장기화로 한국 해군은 다음 달로 예정됐던 1함대사령관의 일본 해상자위대 기지 방문 계획을 취소했고, 일본 방위성도 해상자위대 함정의 올해 4월 부산항 입항 계획을 취소하는 방향으로 검토하는 것으로 전해졌다.
한편, 이와야 방위상은 한미가 연합훈련 규모의 축소 등을 검토하는 것으로 알려진 것에 대해 "2차 북미 정상회담을 앞두고 외교적 배려도 필요하겠지만 즉각 대응 능력과 억지력에 영향이 없는 형태로 (축소조치를) 취해 주기를 바란다"고 말했다.